Hvis du lægger en lille kakao på dit barns kop mælk eller drys lidt på et stykke frugt, kan det opmuntre dit barn til at spise sunde fødevarer, som han måske ikke vil spise. Chokolade kan være en del af en sund og afbalanceret. Chokolade, specielt mørk chokolade, er blevet et varmt emne for nylig, da studier viser nogle sundhedsmæssige fordele. Men selv mørk chokolade kan være højt i kalorier, så børn - og voksne! - bør forbruge det i moderation
Sundhedsmæssige fordele
University of Michigan Health System forklarer, at mørk chokolade kan have gavnlige virkninger på hjertesundheden ved at sænke blodtrykket, reducere LDL-cholesterol og opretholde sunde blodkar. Chokolade indeholder flavonoider, der har vist sig at forbedre kardiovaskulær sundhed. Disse fordele påvirker børn på samme måde som de gør voksne, selv om de fleste undersøgelser udføres med voksne.
Studier med børn
De antikke mayaer og aztekerne anvendte kakao til mange medicinske formål, herunder forstoppelse og diarré. Nylige undersøgelser, der involverer børn, har vist, at chokolade kan være til gavn for at forhindre disse to tilstande. En undersøgelse i tidsskriftet "Pædiatri" viste, at børn, der fik kakaoskallet, som er meget højt i fiber, var mere tilbøjelige til at blive lettet over forstoppelse end dem, der fik placebo. Mængden af fiber i skålen kan være årsagen til resultatet, ikke mængden af kakao. En anden undersøgelse i "The Journal of Pediatrics" viste, at flavonoiderne i kakao begrænser frigivelsen af væsker, der forårsager diarré. Diarré kan føre til dehydrering, et alvorligt helbredsproblem for små børn.
Koffein
En mørk chokolade candy bar indeholder omtrent samme mængde koffein som en 12 oz cola drink, eller omkring 30 mg. Koffein er et lægemiddel, der stimulerer centralnervesystemet og kan føre til søvnløshed, hovedpine, nervøsitet, kedelig mave og andre symptomer. USA har ikke en anbefaling for mængden af koffein, der er sikker for børn; dog begrænser mængden af koffein du giver dit barn er klogt.
Overvejelser
Sundhedsfordelene ved chokolade findes i kakao, hvilket er bittert, og de fleste børn vil ikke spise det. For at gøre det mere velsmagende, tilsættes fedt og sukker, som øger kalorierne og reducerer sundhedsfordelene. Barndom fedme er en alvorlig bekymring i USA. Mørk chokolade kan være en del af en sund kost for dit barn, hvis du giver hende mulighed for at forbruge det i små portioner som en speciel behandler til lejligheden. Vælg mørk chokolade med mindst 65 procent kakao til et sundere valg.
