Som enhver langvarig sygdom kan diabetes påvirke fysisk, mentalt og socialt velfærd. Kendetegnets abnormitet med diabetes er højt blodsukker eller glucose. Eksponering for høje glukoseniveauer skader ofte små og store blodkar over tid, hvilket fører til en række mulige fysiske komplikationer. Diabetes kan også påvirke mental sundhed, da det er forbundet med en øget risiko for depression og kan påvirke tankeprocesser og hukommelse. Spændingerne og kravene til at leve med diabetes påvirker undertiden også interpersonelle og sociale forhold. De fysiske, psykiske og sociale virkninger af diabetes er indbyrdes forbundne og påvirker kortsigtet og langvarig sundhed.
Blodskade skader
Høje glukoseniveauer beskadiger de små blodkar i nethinden, det synsvigtige væv på bagsiden af øjet, hvilket potentielt forårsager permanent synstab. Kronisk nyresygdom udvikler sig almindeligvis med langvarig diabetes relateret til beskadigelse af små skibe i disse organer, hvilket kan føre til nyresvigt. Høj glukose beskadiger også store blodkar, der forårsager hærdning af arterierne og udvikling af blokeringer, der forhindrer blodgennemstrømning til hjerte og hjerne. Denne type store skadesskade øger risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde.
Nerveskade
Nerverne, der styrer funktionerne i forskellige kropsorganer, er også almindeligt beskadigede på grund af vedvarende forhøjede blodsukkerniveauer. Dette kan føre til en række problemer. Langsom mave tømning, oppustethed og forstoppelse er almindelige manifestationer af diabetes nerveskade. Forstyrrelse af nerverne, der styrer blærekontraktion fører til urinretention. Skader på nerver, der styrer hjertet og blodkarrene, fører ofte til en hurtig puls og svimmelhed ved stående. Skader på nerver, der er ansvarlige for sensation, forårsager normalt prikken, brænding eller følelsesløshed i fødder og hænder.
Mentale virkninger
Diabetes øger risikoen for depression. En artikel fra oktober 2012, der blev offentliggjort i "Journal of Affective Disorders", viste, at depression var 2 til 3 gange mere almindelig blandt mennesker med diabetes sammenlignet med dem uden sygdommen. Depressionsrisiko øges efterhånden som komplikationer udvikles. For eksempel konstaterede en undersøgelsesrapport fra marts 2015 "Fod og ankelkirurgi", at personer med diabetesrelaterede fodproblemer havde højere niveauer af depression sammenlignet med personer med diabetes uden fodproblemer.
Diabetes kan også påvirke hjernefunktionen. En undersøgelse fra maj 2015, der blev offentliggjort i "Diabetes Metabolism Research and Reviews" viste, at personer med type 2-diabetes på 50 år og ældre har en øget risiko for faldende hukommelse og mental multitasking, hvilket kunne indikere en forøget sårbarhed over for demens senere i livet.
Sociale virkninger
Diabetesforvaltning kræver streng overholdelse af en selvomsorgsplan, herunder blodglucosetest, medicin, kost og motion. Dette udfordrer ofte mennesker med diabetes og dem, der bryr sig om dem, som potentielt påvirker interpersonelle relationer og indirekte påvirker glucosekontrol. En artikel fra juni 2012, der blev offentliggjort i "Diabetes Care", viste, at familiemedlemmers ikke-adfærdsmæssige adfærd for voksne med type 2-diabetes var forbundet med mindre medikamenthæmning og værre blodglukosekontrol.
For teenagere med type 1-diabetes kan manglende peer support påvirke overholdelse af selvpleje. En marts 2012 anmeldelse offentliggjort i "Journal of Pediatric Psychology" bemærkede, hvordan nogle undersøgelser viser, at teenagere med type 1-diabetes, der havde konflikt med deres jævnaldrende, har en tendens til at få dårligere selvbehandling.
Interaktion af diabetesvirkninger
De fysiske, psykiske og sociale virkninger af diabetes er sammenkoblet. Negative effekter på en af disse arenaer har tendens til at forårsage flere problemer i de to andre og omvendt. Derfor skal alle tre områder behandles for at opnå optimal diabetesbehandling.
