Gald er en forbindelse fremstillet i leveren og opbevares i galdeblæren, som er en lille pose forbundet med leveren. Galde virker for at hjælpe kroppen med at fordøje fedt og udskilles i tyndtarmen. En af de aktive komponenter i galde er galdesalte, som letter fordøjelsen og absorptionen af fedtstoffer og olier fra måltider.
blandbarhed
Galdesaltets hovedfunktion er at hjælpe med absorption af fedtstoffer og olier i maven, hvilket er nødvendigt på grund af manglen på blandbarhed af fedtstoffer i vand. Blandbarhed beskriver to stoffers evne til at blande sammen; olier blandes ikke godt sammen med det ellers vandbaserede indhold af tarmene. I stedet indtog fedtstoffer sammen for at danne store kugler, der er svært for tarmene at absorbere.
Galde og emulgering
Galdesalte arbejder for at hjælpe med at opdele store fedtkugler i tarmkanalen, ifølge University of Louisville Medical School. Galdesalte er amfipatiske molekyler, hvilket betyder, at den ene side af dem er kemisk ligner vand, og den anden side ligner fedt og olier. Som et resultat kan disse galdesalte bidrage til at tilvejebringe en bro mellem indtagne fedtstoffer og olier og deres vandige omgivelser. Dette gør det muligt at skabe et stof kaldet en emulgering, hvor lipiderne er dispergeret i flere små dråber i tarmene, så de kan absorberes af tarmvæggene. Galdesalte hjælper også fedtopløselige vitaminer - såsom vitaminerne A, D, E og K - bliver absorberet af tarmene.
Galdesekretion
Galdesalte er nødvendige, når kroppen indtager store mængder fedt. Følgelig udløses galden ved tilstedeværelsen af fedt i fordøjelsessystemet, forklarer Colorado State University's Physiology Hypertext. Indtagelse af fedtstoffer og olier forårsager udskillelse af hormonerne cholecystokinin og secretin. Disse hormoner forårsager frigivelse af galde fra galdeblæren, hvilket er, hvor galde er opbevaret. Cholecystokinin og secretin stimulerer også leveren til at gøre mere gal.
Kolesterolregulering
Galdesalte giver også kroppen en måde at bortskaffe overskydende kolesterol, forklarer Colorado State's Physiology Hypertext. Galdesalte indeholder store mængder kolesterol. Når der indtages store mængder kolesterol, kan de omdannes til galdesalte. Normalt genoptages størstedelen af galdesaltene, så de kan genanvendes. Men når kroppens kolesterolbutikker er høje, kan gallsaltgenabsorption reduceres, hvilket får galle salte til at blive elimineret sammen med fækalt stof. På grund af de høje mængder kolesterol, der findes i galde, giver dette kroppen en metode til at fjerne overskydende kolesterol, så det ikke akkumuleres i blodet. Faktisk er denne vej ifølge National Heart Lung and Blood Institute et mål for en klasse kolesterolsænkende lægemidler kaldet galdesyresekvestranter. Disse lægemidler, som indbefatter colestipol og kolestyramin, binder til galde i tarmene og holder det fra at blive absorberet, hvilket hjælper med at nedbryde kolesterolbutikkerne i kroppen.
Galdesten
Fordi galdesalte indeholder store mængder kolesterol, har de også en rolle i forebyggelsen af dannelsen af galdesten. De fleste galdesten er sammensat af kolesterol, som har dannet et hårdt fast stof i leveren eller i galdeblæren. Dette kan være resultatet af, at kolesterol ikke pakkes i form af galdesalte, som tjener som et vigtigt reservoir til opbevaring af kolesterol.
