De findes i jorden og streambeds. De danner sten og endda meteorer. Hvis du så dem i et laboratorium, ville du tro, at de ikke havde noget at gøre med hvad der er på din middagsplade. Mineraler som zink, jern, magnesium og svovl tjener dog kritiske funktioner i kroppen, og du kan få din tildeling i en sund, afbalanceret kost eller ved at tage kosttilskud til specifikke mangler.
Grundlæggende
Kroppen absorberer hovedparten af dets næringsstoffer gennem tarmvæggen under fordøjelsen. Absorptionshastigheden afhænger af en række faktorer, herunder din overordnede kost, tilstedeværelsen af andre mineraler i måltidet, og om du får nok vitaminer. Nogle gange bestemmer din krop, om et mineral absorberes til brug. Hvis du er ironmangel, vil du for eksempel absorbere jern fra din kost i højere grad end nogen, der ikke er.
Biotilgængelighed
Absorptionshastigheden kaldes "biotilgængelighed", og det er et mål for, hvor meget af hvert mineral, din krop er i stand til at behandle. Nogle mineraler konkurrerer mod hinanden for din krops fordøjelsesressourcer. For eksempel vil store mængder zink i din kost sænke absorptionshastigheden for jern og kobber. Andre mineraler arbejder sammen. Kalk, fosfor og magnesium kombinerer for at give stivhed til dine tænder og knogler.
Kilder
Planter og deres derivater er rige på mineraler, men de er undertiden bundet i former, der gør dem utilgængelige. Phytater eller salte af fytinsyrer er til stede i mange planter, og de kan blokere absorption af nogle vigtige næringsstoffer, især for vegetarer. Mineraler fra animalske kilder, såsom calcium fra mejeri og jern fra rødt kød, er ikke bundet af phylater, og det siges at være mere biotilgængelige end plantebaserede mineraler.
Vitaminer
Selv om nogle mineraler konkurrerer med hinanden for din krops opmærksomhed, er vitaminer de hjælpsomme forvaltere, der indsamler nødvendige næringsstoffer i blodbanen. Vitaminmangler kan nedsætte biotilgængeligheden af nogle mineraler. For eksempel hjælper C-vitamin din krop med at absorbere jern effektivt, mens vitamin D-hjælpemidler i calcium-, fosfor- og magnesiumfordøjelsen. Mælk er ofte beriget med D-vitamin af denne grund.
