Mange mennesker har haft et elektrokardiogram eller EKG på et eller andet tidspunkt i deres liv. Selv om det er en af de enkleste medicinske tests, der skal udføres, kan den give læger et væld af oplysninger, hvoraf nogle måske i sidste ende kan bevise livreddende. Mange forhold kan forårsage et unormalt EKG-resultat. Disse spænder i sværhedsgrad fra uskadelig til potentielt livstruende, såsom et hjerteanfald.
Elektriske problemer
Hjertet indeholder et netværk af elektrisk væv, der udfører impulser for at stimulere koordinerede hjertekontraktioner. Dette system kan fungere på forskellige steder langs vejen og forårsage abnormiteter i hjertefrekvensen, rytmen eller begge dele. Disse ændringer, kaldet arytmier, viser særprægede, unormale mønstre på en EKG.
Atrieflimren er den mest almindelige arytmi. Det indebærer hurtig kaotisk signalering i hjertets overkamre, hvilket fører til et hurtigt og uregelmæssigt hjerteslag. En anden af de mange typer arytmi er bundtgrenblok, hvor elektriske impulser hindres i at rejse langs en stor gruppe eller bundt af elektrisk væv. Hjerteblok er en anden arytmi, hvor det elektriske signal fra hjertets overkamre er blokeret fra at nå de nedre kamre. Det elektriske væv i hjertet har lejlighedsvis en "hik", hvilket resulterer i en isoleret for tidlig eller unormal takt. Disse kan detekteres på EKG, men er normalt harmløse.
Formindsket blodgennemstrømning
Angina beskriver brystsmerter på grund af blokering af en arterie, der leverer blod til hjertet, berøver vævet af nødvendigt ilt. Angina kan være kort og forårsage ingen varige symptomer, eller det kan fortsætte og i sidste ende resultere i døden af nogle hjertemuskelceller - et hjerteanfald. Mens et nyt hjerteanfald kan forårsage dramatiske EKG-abnormiteter, kan mere subtile ændringer ses, når blodgennemstrømningen til hjertet er reduceret, men ikke alvorligt nok til at forårsage et hjerteanfald. Hvis en EKG udføres under en brystkardinale angreb, viser den ofte disse subtile abnormiteter. Påvisning af disse ændringer gør det muligt for lægerne at gribe ind og korrigere blokering inden et hjerteanfald opstår.
Hjerteabnormiteter
Nogle lidelser i hjerteventiler forårsager forudsigelige abnormiteter på et EKG, ligesom det kan være en række lidelser, der primært påvirker hjerte muskulaturen. Medfødt hjertesygdom - hvilket betyder en hjertefejl, der er til stede siden fødslen - kan forårsage forskellige EKG-abnormiteter. Udvidelse af hjertet eller specifikke kamre i hjertet giver også EKG-ændringer. En bred vifte af tilstande, der spænder fra visse infektioner til lupus, kan forværre hjertemuskelen eller dens foring, der fører til karakteristiske EKG-abnormiteter. Selv nogle lungesygdomme vides at forårsage uventede EKG-resultater.
Medicin og andre årsager
Talrige medikamenter kan påvirke den elektriske strøm i hjertet og ændre udseendet af en EKG-test. Nogle fremskynder hjertefrekvensen og andre sænker det. Dette er ikke nødvendigvis en bivirkning, da visse lægemidler ordineres specifikt for at stimulere disse virkninger. Nogle lægemidler påvirker ikke hjertefrekvensen, men kan forårsage ændringer i andre komponenter i EKG-læsningen. Et unormalt blodkaliumniveau - enten for højt eller for lavt - kan også ændre EKG. En meget lav kropstemperatur eller hypotermi er en anden tilstand, der giver et unormalt EKG-resultat.
Anmeldt af: Tina M. St. John, M.D.
