Genetik, fedtfattige kostvaner og andre faktorer kan alle få et barn til at være lidt slankere end hans samme aldersgrupper. Men når barnets vægt falder under det femte percentil i sin alder og højde, vil lægerne overveje at han er undervægtig. Dit barns børnelæge driver en række laboratorieundersøgelser og andre fysiske undersøgelser for at fastslå årsagen til hans vægttab eller manglende evne til at gå i vægt.
Fordøjelsessygdom
Nogle undervægtige børn har fordøjelsesbetingelser som gastroøsofogal reflux sygdom (GERD) eller inflammatorisk tarmsygdom. I de fleste alvorlige tilfælde viser det undervægtige barn indlysende symptomer som kronisk opkastning eller diarré. I andre tilfælde nægter barnet at spise normale mængder, fordi han oplever halsbrand eller tarmsmerter efter at have spist. Ifølge babycenter.com vil en børnelæge undersøge kronisk opkastning eller diarré en mulig årsag til uforklarligt vægttab hos et barn.
Genetik
Hvis begge dine barns forældre er meget slanke, er det sandsynligt, at hendes genetik spiller en rolle i hendes tyndhed. Et barn kan være usædvanligt tyndt fordi hun arvede en lille ramme fra begge sider af hendes familie. Når en børnelæger mistænker, at et barns slægt spiller en rolle i hendes tyndhed, må han ikke ordinere en særlig behandling. Eksperter vil dog generelt søge andre potentielle forklaringer, før man antager, at et barns genetik alene er ansvarlig for hendes størrelse.
Spiseforstyrrelser
American Academy of Pediatrics bemærker, at spiseforstyrrelser er alarmerende udbredt hos børn-pædiatriske spiseforstyrrelser er blevet betydeligt mere almindelige i de seneste årtier. Disse alvorlige psykiske sygdomme, som har tendens til at have deres indtræden i løbet af preteen årene, kan udløse børn til kost overdreven, begrænse deres fødeindtagelse eller selvfremkaldende opkastning efter et måltid. En børnelæge kan henvise et undervægtigt barn til en psykolog eller psykiater til at undersøge for tegn på uordeneret spisning.
Skjoldbruskkirtel
Hyperthyreoidisme, en hormonel tilstand, der er markeret af en usædvanlig aktiv skjoldbruskkirtel, kan forårsage, at et barn bliver undervægtigt. Ifølge Mayo Clinic kan skjoldbruskkirls sygdomme være vanskelige at diagnosticere uden blodprøvning, fordi de efterligner symptomerne på andre tilstande. Et barn med hypertyreose kan være usædvanligt nervøs eller irritabel, og en fysisk undersøgelse kan afsløre et hurtigt hjerterytme. Hvis blodprøve afslører forhøjede niveauer af skjoldbruskkirtelhormon, kan børnelæsen anbefale strålebehandling, kirurgi eller andre behandlingsmuligheder.
