Fodbold er lavet af mange forskellige materialer gennem årene, herunder blærer, huder, gummi, maling, læder og snor. Ifølge Timothy Gay i "Football Physics: Game of Science", er formen af bolden en prolate sfæroid. Denne fladede kugleform gør ikke kun uberegnelige hopper og tilskynder fumbles, det kræver et bestemt sæt materialer til fremstilling.
Tidlige fodbold
De første fodbold, der blev kastet i 1860'erne, blev ikke kastet i en stram spiral. De blev kastet med to hænder, fordi de var runde. I dagene før vulkaniseret gummi blev et almindeligt produceret og købt materiale, blev fodbold fremstillet af grisblærer. Bolde fremstillet af dyreblære var almindelige, de var holdbare og de var runde. De var også slags brutto, så de var ofte indkapslet i læder eller en svineskind, der dækker - dermed svinekalmenavnet til en fodbold til denne dag - og bundet lukket med snørebånd.
Gummi
Gummi begyndte at erstatte grisens blærer som kerne af en fodbold i 1870'erne. Men fordi gummi var ny, lækkede ballerne meget luft og blev normalt mere aflang formede og mindre runde i løbet af et spil. De endte med at se mere ud som en vandmelon end noget andet efter 60 minutters spil. Læder og snørebånd forblev dækker bolden. I 1906 ændrede fremkomsten af fremspillet fodboldspillet og formen af bolden.
dimensionering
Tjenestemænd i 1930'erne gjorde bolden mindre for at rumme den nye passerende del af spillet indledt af fremadskibet. Nu kunne det holdes med en hånd for et pas. Tjenestemænd holdt også snørebåndene på bolden og læderets ydre dækning for at kunne klare det effektivt for at passere.
Dagens fodbold
Design og materialer, der går ind i en fodbold i dag, er testamente for, hvor meget passerer har ændret spillet, og hvor stor en rolle spiller TV i spillet. Ifølge sportsforsker Dan Peterson vejer en fodbold 14 til 15 oz. Den indvendige gummikugle er indkapslet i et tekstureret læderdæksel for at give greb. Snørebåndene forbliver også til at hjælpe med at gribe. De to hvide linjer i begge ender af bolden gør det lettere at se bolden under lyset om natten, og lettere for fans at se på tv.
