Protozoer er encellerede organismer, som kan forårsage sygdomme, der strækker sig i sværhedsgrad fra mild til dødelig. Disse organismer kan klassificeres som parasitiske eller frie levende. Parasitiske protozoer findes i organismer som flåter, fluer og myg. Free-living protozoer findes i vand, der er forurenet med fækalt stof og andet affald.
amoebiasis
Amoebiasis er en protozoan sygdom forårsaget af Entamoeba histolytica, som udskiller enzymer, der opløse værtens væv. Amoebiasis infektion spredes ved kontakt med afføring, hvilket kan forekomme, hvis vand eller mad er forurenet, eller hvis nogen har oral kontakt med fækalt stof. Denne tilstand kan forekomme uden symptomer, men nogle af de almindelige tegn og symptomer på amoebiasis omfatter blodig diarré og betændelse i tyktarmen.
Giardiasis
Giardiasis er forårsaget af parasitten kendt som Giardia intestinalis. Denne parasit findes i fækalt stof, så det kan kontraheres ved oral kontakt med afføring. Dette kan ske, hvis der ikke sker korrekt håndvask efter brug af badeværelset, udskiftning af en babys ble eller rengøring af badeværelsearmaturer. Drikkevand fra forurenede kilder og ved et uheld at sluge forurenet svømning kan også forårsage giardiasis infektion. Symptomerne på giardiasis omfatter fedtet afføring, urolig mave, diarré, kvalme, flatulens og magekramper.
Afrikansk sovesyge
Afrikansk sovesygdom er forårsaget af protozoer i Trypanosoma-slægten. Disse organismer bæres af tsetsefluen og overføres til mennesker via tsetse flybites. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen forårsager Trypanosoma brucei gambiense mere end 90 procent af afrikanske sovesygdomme. Trypanosoma brucei rhodesiense er ansvarlig for mindre end 10 procent af rapporterede tilfælde af sygdommen. Tegn og symptomer på afrikansk sovesygdom kan omfatte søvnløshed, progressiv forvirring, anfald, irritabilitet, personlighedsændringer, vægttab, tab af koncentration, sløret tale og vanskeligheder med at snakke og gå.
Leishmaniasis
Leishmaniasis er forårsaget af Leishmania parasitten, som findes i sydeuropa, subtropics og troperne. Denne sygdom er spredt af bid af sand fluer, der er inficeret med parasitten. Kutan leishmaniasis påvirker huden, mens visceral leishmaniasis påvirker milten, leveren og andre organer. Kutan leishmaniasis forårsager hudsåre, der kan ændre sig i størrelse og form, som sygdommen skrider frem. Visceral leishmaniasis symptomer omfatter vægttab, feber, leverforstørrelse, miltforstørrelse og unormale blodtal.
Toxoplasmose
Toxoplasmose er forårsaget af en organisme kendt som Toxoplasma gondii, som Mayo Clinic citerer som en af de mest almindelige parasitter i verden. Mens de fleste mennesker med denne sygdom ikke har nogen symptomer, kan der opstå alvorlige komplikationer, når toxoplasmose udvikles hos mennesker med kompromitterede immunsystemer. Spædbørn født til mødre, der er smittet med sygdommen, kan også opleve alvorlige komplikationer. Toxoplasmos tegn og symptomer er influenzalignende i naturen og omfatter kropssmerter, hovedpine, træthed, feber, hævede lymfeknuder og ondt i halsen.
Malaria
Malaria spredes af myg, der er inficeret af parasitterne Plasmodium falciparum, P. ovale, P. vivax og P. malariae. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention har Unites States ca. 1.300 tilfælde af malaria hvert år, hvoraf de fleste er relateret til rejser til eller indvandring fra Sydasien og Afrika syd for Sahara. Malaria tegn og symptomer omfatter ryster, hovedpine, kulderystelser, træthed og muskelsmerter.
babesiose
Babesiosis er forårsaget af Babesia parasitten, som bæres af flåter. Denne sygdom kan også spredes gennem blodtransfusioner, hvis en donor har en Babesia-infektion, der ikke er blevet diagnosticeret. Babesiose forårsaget af tick bites forekommer normalt i New England, New Jersey, New York, Minnesota og Wisconsin. Denne betingelse må ikke forårsage tegn eller symptomer, men nogle almindelige symptomer på babesioser omfatter træthed, kvalme, kropssmerte, hovedpine, appetitløshed, kuldegysninger, feber og sved. Denne sygdom kan være livstruende hos mennesker, der har svækkede immunsystemer, alvorlige helbredsproblemer eller milt, der ikke fungerer korrekt.
