Mælk er en næringsrig mad, der giver protein, kulhydrater, vitaminer, mineraler og muligvis afhængigt af, hvilken mængde mælk du drikker, energirige fedtstoffer. Makronæringsstoffer kræver imidlertid fordøjelse for at låse deres ernæringsmæssige fordele op. Som en del af fordøjelsen bryder specifikke enzymer ned makronæringsstoffer - det vil sige proteinet, kulhydrater og fedtstoffer - i mælk, så din krop kan absorbere og gøre brug af dem.
Proteinfordøjelse
En kop mælk leverer 8 gram protein, ifølge mælkerådet i Californien. Proteiner er store molekyler for store til, at tyndtarmen absorberer; din krop skal bryde dem ned i deres bestanddel af aminosyreblokke til absorption. En række fordøjelsesenzymer, kendt kollektivt som proteaser, udfører denne opgave. Nogle proteaser er exopeptidaser, der afbryder aminosyrer fra begge ender af proteinmolekylet, mens andre - endopeptidaserne - arbejder i den midterste del af proteinet. Sammen klipper disse enzymer individuelle aminosyrer for at skabe en pulje af frie aminosyrer klar til absorption af tyndtarmen.
Kulhydrat fordøjelse
Lactose, eller mælkesukker, er kulhydratet, der naturligt findes i mælk. Dette sukker er et disaccharid eller et sukker med dobbelt enhed sammensat af to mindre sukkerarter. Fordi dine tarmceller kun kan absorbere de mindre monosaccharider, skal lactose undergå fordøjelse af enzymet lactase. Når lactase nedbryder mælkesukker til enkeltsukker enheder, transporterer de absorberende celler i tyndtarmen dem til blodbanen. Nogle typer mælk - chokolademælk, for eksempel - indeholder ekstra sukker i form af saccharose. På lignende måde som lactose kræver disaccharidsaccharosen fordøjelsen forud for absorption, i dette tilfælde af enzymet sucrase.
Fedtfordøjelse
Forskellige typer mælk indeholder forskellige mængder fedt. Fedtfri eller skummet mælk føjer intet fedt til din kost, mens hele mælk giver næsten et gram for hver ounce, du drikker, siger mælkerådet i Californien. Eventuelle fedtstoffer eller lipider i den mælk du drikker skal fordøjes ved hjælp af et enzym kaldet lipase. Dette fordøjelses enzym bryder ned fedtmolekyler i monoglycerider og frie fedtsyrer. Som med aminosyrer og monosaccharider er monoglycerider og fedtsyrer små nok til at gennemgå absorption af tyndtarmen.
Overvejelser
Enhver lidelse, der påvirker din krops evne til at fremstille fordøjelsesenzymer, kan reducere næringsfordelene ved fødevarerne, såsom mælk, du spiser. For eksempel siger Dr. Peter King of Francis Marion University, at over 50 procent af mennesker producerer utilstrækkelig lactase til at fordøje kulhydratet i mælk. Denne sygdom forhindrer dig i at udvinde den energi, der er tilgængelig i mælkesukker, og kan forårsage ubehagelig fordøjelsesproblemer. Tilføjelse af laktasetilskud til din kost eller drikker laktasebehandlet mælk giver dig mulighed for at drage fordel af mælkens rige næringsstoffer uden at forårsage ubehagelige fordøjelsessymptomer.
