Livets stadier er blevet defineret af kulturer og religioner på mange måder. I det antikke Grækenland blev den menneskelige livscyklus kortlagt i syvårsperioder. I dag erkender de fleste mennesker den menneskelige livscyklus som at have fire eller fem forskellige stadier, som alle mennesker deler. Menneskelivet kan forklares mere konkret ved at se på disse livsstadier.
Fødsel
Fødslen finder sted mellem befrugtning og 40 uger efter befrugtning, hvorefter barnet er fuldt dannet og klar til at forlade moderens livmoder og komme ind i verden. Under fødselstrinnet begynder babyen som en enkelt celle, som fortsætter med at formere sig i mange celler, der danner kroppens dele og organer af nyt menneskeliv.
barndom
Infancy er kategoriseret som varig fra fødslen gennem det første år af livet. På dette tidspunkt forlader babyen moderens livmoder. Det kan trække vejret, hjertet kan slå og dets organer kan fungere effektivt uden hjælp fra moderen. Men spædbarnet er helt afhængig af sine forældre eller plejere for at overleve.
Barndom
Barndommen finder sted mellem 1 og 10 år. I de første to år af barndommen kaldes barnet et lille barn. I løbet af denne tid lærer barnet, hvordan man skal gå, tale og være mere selvforsynende. Disse færdigheder fortsætter med at vokse i resten af barndommen, og socialisering finder sted. Barndommen er byggestenene, hvormed ungdommen og senere voksenalderen vil blive bygget, og barnet er modtageligt i løbet af denne tid til at lære vaner og adfærd.
Ungdom
Adolescenten foregår mellem 12 og 18 år og er et kritisk vendepunkt, fordi det er når puberteten finder sted. Drengernes stemmer ændres, og piger får deres perioder, og begge køn bliver mere seksuelt bevidste væsener. Som sådan begynder de at adskille mere fra forældrene og blive mere selvstændige.
voksenalderen
Voksen er den længste fase og varer normalt fra 18 år til alderdom. Selvom der kan være mindre psykologiske eller kulturelt definerede stadier, er voksenalderen, når mennesker er fuldt udviklede og skal give helt til sig selv ved at bruge de færdigheder, de lærte gennem de første livsfaser. Det er også en betydelig tid, fordi det er når livscyklussen påbegyndes igen ved udformningen og fødslen af de voksne børn. Ved slutningen af den voksne livscyklus begynder kroppen at forværres, og livscyklusen ender til sidst i døden.
