Graviditet har normalt minimal effekt på leverfunktionstest, herunder de fleste leverenzymniveauer. Således, når leverenzymerne hæves under graviditeten, indikerer det normalt en leverforstyrrelse. Ifølge en juli 2013 anmeldelse i "International Journal of Critical Illness and Injury Science" komplicerer leversygdom op til 3 procent af graviditeterne. Nogle af disse sygdomme opstår kun med graviditet - hyperemesis gravidarum, intrahepatisk kolestase af graviditet, akut fedtlever af graviditet, præeklampsi og HELLP syndrom. Andre lidelser kan forekomme hos nogen, men kan være mere almindelige eller mere alvorlige under graviditeten. Desuden vil nogle kvinder have en leversygdom, der begyndte, før de blev gravide.
Mildere sygdomsforstyrrelser
Hyperemesis gravidarum er utilsigtet kvalme og opkastning under graviditet, som normalt opstår mellem 4. og 10. uge af graviditeten og løser den 20. uge. Det kan resultere i dehydrering, vægttab og indlæggelse. Ifølge en artikel i november 2013 i "World Journal of Gastroenterology" udvikler omkring 1 ud af 200 kvinder hyperemesis gravidarum, og ca. 50 procent af dem, der kræver hospitalsindlæggelse, har forhøjet leverenzymer. Intrahepatisk kolestase af graviditet er en lidelse, der resulterer i nedsat udskillelse af galdesyrer i leveren og forhøjede leverenzymer. Kløe, især af palmer og såler, er et fremtrædende symptom. Det sker normalt i 2. halvdel af graviditeten og løser typisk snart, efter at barnet er født.
Alvorlige svangerskabsforstyrrelser
Preeklampsi er en svangerskabsforstyrrelse præget af højt blodtryk, hævelse og protein i urinen. Årsagen er usikker, men ser ud til at være relateret til abnorm funktion af endotelcellerne, der foring blodkar og overfladerne af organer. HELLP syndrom er en alvorlig form for præeklampsi karakteriseret ved hæmolyse, forhøjede leverenzymer og lave blodplader. Hæmolyse er ødelæggelsen af røde blodlegemer, og blodplader er blodcellerne der er ansvarlige for at danne blodpropper. Akut fedtlever af graviditet eller AFLP forårsager også forhøjede leverenzymer. Det er sjældent, men opstår, når fedt ophobes i leveren. Både HELLP syndrom og AFLP opstår normalt efter den 27. uge af graviditeten. De kræver hurtig levering af barnet.
Betingelser påvirket af graviditet
Ændringer i hormonniveauer og galdeblærers funktion under graviditeten øger risikoen for udvikling af gallesten. Symptomer er ens for gravide og ikke-gravide kvinder og kan omfatte retsidet mavesmerter, kvalme, opkastning og feber. Unormale laboratorietester omfatter typisk hævede leverenzymer, og kirurgi kan være nødvendigt for alvorlige symptomer. Gravide kvinder kan også udvikle viral hepatitis. Deres risiko for at udvikle disse infektioner øges ikke ved graviditet, og symptomerne og sværhedsgraden af de fleste typer viral hepatitis er ens, uanset om de opstår under graviditet. Hepatitis på grund af hepatitis E og herpes simplex vira er dog undtagelser. De kan være betydeligt mere alvorlige, når de opstår under graviditeten.
Forebyggende leversygdom
Graviditet kan forekomme hos kvinder, der allerede har leversygdom. I de fleste tilfælde vil tilstedeværelsen af disse tilstande være kendt, og kvinden vil allerede modtage lægehjælp til dem. Levercirros er et resultat af kronisk leverskade og ardannelse, normalt fra alkohol eller viral hepatitis B eller C. Autoimmun leversygdom er en anden mulig årsag til cirrose, og graviditet kan forværre leverforstyrrelsen forårsaget af denne lidelse. Wilson sygdom og Budd-Chiari syndrom er sjældne årsager til leversygdom, der kan forårsage forhøjede leverenzymer under graviditeten. Wilson sygdom fører til unormale aflejringer af kobber i kroppen, og Budd-Chiari syndrom opstår, når der er blokering af levervejen.
