Fedme bliver hurtigt en epidemi i USA, med Centers for Disease Control and Prevention, hvilket tyder på, at ingen stater har en fedmeudbredelse på mindre end 20 procent. Sænkning af kalorieindtag er afgørende for vægttab, og det vil føre til en sundere livsstil for mange mennesker. Men et overdrevent fald i kalorier kan være farligt, hvilket resulterer i mange negative bivirkninger.
Fejlernæring
Utilstrækkelig kaloriindtagelse kan føre til underernæring over tid. Ifølge MedlinePlus forekommer underernæring, når kosten ikke tillader indtagelse af en tilstrækkelig mængde næringsstoffer. En kost med ekstremt lave kalorier tillader ikke tilstrækkeligt forbrug af vitaminer, mineraler og antioxidanter, som kroppen har brug for at udføre sine daglige livsprocesser. Vitaminmangler kan føre til forskellige problemer, herunder træthed, nedsat sårheling og ekstremt vægttab.
Langsommere metabolisme
Metabolisme er den hastighed, hvormed kroppen brænder brændstof til energi. Den basale metaboliske hastighed er det mindste antal kalorier, der er nødvendige for at udføre daglige basale funktioner som vejrtrækning, vækst, cellulær reparation og fordøjelse ifølge Kansas State University. Når kalorier er begrænset over en længere periode, vil kroppen kompensere ved at holde fast på de få kalorier, der indtages, forklarer WorldLifeExpectancy.com. Dette kan faktisk føre til vægtøgning.
Fysiske ændringer
Et fald i kaloriindtaget kan medføre positive fysiske ændringer først, først og fremmest vægttab. Et ekstremt fald i kaloriindtaget kan dog medføre negative fysiske ændringer over tid. Når enkeltpersoner taber overskydende vægt, kan kaloriebegrænsning forårsage forskellige fysiske problemer. Calorie Restriction Society indikerer, at faldende daglige kalorier for meget kan føre til nedsat knoglemasse, træthed, følsomhed overfor kolde temperaturer og madbesættelse på grund af ekstrem sult. CRS anbefaler gradvis reduktion af kalorieindholdet over en periode på mindst seks måneder for at undgå nogle af bivirkningerne ved lavt kalorieindtag.
