Mennesker har bevart fødevarer i århundreder. Dine forfædre brugte til at tørre, fryse, dåse eller sylle fødevarer for at udvide deres holdbarhed. Med en stigning i emballerede fødevarer kom også en stigning i forskellige konserveringsmetoder. Kemisk konservering bruges til at forsinke fordærvelse, forbedre farve og smag, og opretholde konsistens og tekstur af fødevarer.
BHT og BHA
Butyleret hydroxyanisol eller BHA og butyleret hydroxytoluen eller BHT er phenoliske kemiske forbindelser, der ofte tilsættes til emballerede fødevarer for at bevare deres holdbarhed. BHA er brugt til at holde mad fra at være galde og bliver ofte føjet til fedtfattige fødevarer, som smør, kød og bagværk, samt korn, snacks, dehydrerede kartofler, øl og tyggegummi. BHT holder fødevarer fra at ændre smag og farve og hjælper med at forhindre dem i at udvikle en lugt. Korn, forkortelser og fødevarer med højt indhold af fedt og olier indeholder ofte BHT. Selvom resultaterne hidtil har været ufattelige, har store doser af BHA og BHT vist sig at fremme væksten af tumorer i laboratoriedyr ifølge CNN.com.
Natriumnitrat
Natriumnitrat er et salt, der anvendes som konserveringsmiddel i mange hærdede eller røget kød, såsom bacon, rykkende, delikød og røget laks. Natriumnitrat hjælper med at reducere farveændringer og forhindrer botulisme, en sjælden fødebåren sygdom forårsaget af bakterien Clostridium botulinum. Selv om natriumnitrat generelt anerkendes som sikkert, bemærker det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur, at eksponering for høje niveauer af natriumnitrat har været forbundet med øget forekomst af kræft hos voksne og kan være relateret til hjernetumorer, leukæmi og næse- og halstumorer hos nogle børn .
sulfitter
Sulfitter er blevet brugt under vinfremstilling i århundreder, og de bruges også som et antimikrobielt middel og for at forhindre misfarvning og brunning i fødevareprodukter. Mulige kilder til sulfitter omfatter øl, cocktailblandinger, forarbejdede bagværk, pickles, oliven, salatdressing, pulveriseret sukker, hummer, rejer jakobsmuslinger, dåseblæser, frugtfyldninger, frugtsaft og kartofler. Ca. 1 ud af 100 individer er følsomme over for konserveringsmidlet, selvom bivirkninger i nonasthmatics er yderst sjældne, ifølge University of Florida.
Natriumbenzoat
Natriumbenzoat hæmmer væksten af bakterier, skimmel og gær under sure forhold. Konserveringsmidlet bruges almindeligvis i kulsyreholdige drikkevarer, frugtsaft, pickles, salsa og dip. Ifølge Don Schaffner, en professor i fødevarevidenskab ved Rutgers University i New Jersey, udgør natriumbenzoat ingen sundhedsfarer, når de forbruges i små mængder, og koncentrationerne anvendt i fødevarer er lave nok til, at de ikke udgør nogen risiko.
