En skade på hjernen kan være alvorlig nok til at forårsage hjernedød, men etablering af hjernedød kræver en række tests. En type test kaldes den oculovestibulære refleksprøve eller, mere almindeligt, isvandskaloritesten. Denne samme test kan også bruges til at vurdere for skader på nerverne i øret og kaldes så kaloristimuleringstesten. Når testen anvendes som en test for at bestemme hjernedød, er testen den samme for voksne som for børn, men der er en sværhedsgrad, der fortolker resultater med nyfødte.
Isvandskalorisk testning
Hjernedød kan være resultatet af en række tilstande eller sygdomme, men den mest almindelige er en kritisk hjerneskade. Skader kan opstå ved ulykker i motorkøretøjer, kvælning, nær drukning, SIDS, hjerneinfektioner og komplikationer af andre sygdomme og traumer. Når hjernedød er til stede, er den normale øjenbevægelse som følge af isvandskrævning i ørekanalen fraværende. Begge ører er vandet med separate tidsintervaller, og øjnene observeres til bevægelse i et minut.
Kalorisk stimulering
Kalorisk stimulering afprøver den auditive eller akustiske nerve i ørerne. Din hørelse og evnen til at opretholde balancen er afhængig af en intakt og fungerende auditiv nerve. Prøven bruger koldt og varmt vand til at vurdere lydhørens reaktion på ændringer i vandtemperaturen. I første omgang kontrolleres ørerne for at sikre, at trommehinden er normal og for at bestemme, om den medicinske historie indeholder en tidligere perforering. Kun ét øre testes, et interval på fem minutter imellem, så testes det andet. Hvis testen ikke fremkalder de relevante øjenbevægelser, kan isvandet bruges til at gentage testen.
Fremgangsmåde Fremstilling
Med caloric stimulation kræver testen at undgå koffein, visse lægemidler og alkohol i 24 timer før testen. Kontakt din læge for specifikke begrænsninger. Alvorlig svimmelhed og kvalme kan forekomme ved testen, men opkastning er sjælden. Der gælder ingen specifikke restriktioner for testen ved bestemmelse af hjernedød. Begge test situationer kræver, at øret kanalerne er intakte. Det korrekte svar fra øjnene er at se bort fra det testede øre med koldt vand eller isvand og kigge mod det testede øre med varmt vand.
Føderale og statslige krav
Generelt er det acceptabelt for læger at bestemme hjernedød, men statens lovkrav samt facilitetens politikker, procedurer og retningslinjer kan variere. Nogle faciliteter og stater kan kræve, at læger har erfaring inden for bestemte områder af medicin, såsom neurologi, for at bestemme hjernedød. Føderale og statslige love fastsætter, at læger underretter institutioner, der specialiserer sig i organdonationer umiddelbart efter hjernedød er besluttet og udtalt.
