Selvom vegetariske kostvaner ikke er for alle og tager omhyggeligt planer om at sikre, at dine daglige næringsbehov er opfyldt, kan de, der følger en vegetarisk madplan, forvente flere sundhedsmæssige fordele. For eksempel rapporteres i 2010 i "Ernæring i klinisk praksis", at vegetarianere generelt har lavere kropsmasseindeks end nonvegetarians. Flere forskellige typer af vegetariske kostvaner er tilgængelige at vælge imellem, men undgå kød er den eneste ting de alle har til fælles.
Pescatarian Diets
Folk, der følger pescatariske kostvaner, undgår rødt kød og fjerkræ, men forbruger fisk og anden fisk og skaldyr. I modsætning hertil spiser nonvegetarians generelt alle typer dyrebaserede fødevarer, herunder rødt kød, fjerkræ og fisk og skaldyr. Både nonvegetarian og pescatarian dieters omfatter æg, mejeriprodukter og plantebaserede fødevarer i deres måltid planer. En undersøgelse fra 2009, der blev offentliggjort i "Diabetes Care", rapporterer, at pescatarian dieters har lavere kroppsmasseindeks og lavere risiko for at udvikle type 2-diabetes end kødædende.
Lacto- og Ovo-vegetarer
Mange vegetariske diætstoffer tilføjer æg, mejeriprodukter eller begge til deres kost, udover at spise en række plantebaserede fødevarer. Lacto-ovo vegetarer undgår kød, fjerkræ og skaldyr, men spiser både æg og mejeriprodukter - som mælk, yoghurt og ost. Lacto-vegetarer forbruger mælkefødevarer, men undgår kød, fjerkræ, skaldyr og æg. Ovo-vegetarer spiser æg, men undgå alle mejeriprodukter, kød, fjerkræ og fisk og skaldyr.
Veganske Diets
Vegan dieters undgå alle fødevarer stammer fra dyr. Veganer spiser ikke kød, fjerkræ, skaldyr, æg eller mejeriprodukter. De undgår også fødevarer, der indeholder gelatine - en ingrediens stammende fra dyrkollagen - findes i mange gummy slik, marshmallows og gelatine desserter. Fordi veganske kostvaner er den mest begrænsede type vegetarisk kost, er nøje planlægning nødvendig for at sikre veganer opfylder deres daglige ernæringsbehov. Vigtige næringsstoffer til veganske dieters omfatter vitamin D, vitamin B-12, calcium, jern, zink og omega-3 fedtsyrer, ifølge 2010-gennemgangen i "Ernæring i klinisk praksis." Suppleringen kan være nødvendigt i nogle tilfælde for at forhindre mangler i disse næringsstoffer.
Overvejelser om sygdomsrisiko
Generelt er de færre fødevarer, der stammer fra dyrebaserede produkter, du spiser, jo lavere er dit kropsmasseindeks og risikoen for kronisk sygdom. I 2010-rapporten i "Ernæring i klinisk pleje" rapporteres det, at vegetarere har lavere blodtryksniveauer, højt blodtryk, dødsfald fra hjertesygdomme, slagtilfælde, type 2-diabetes og visse kræftformer end ikke-vildfarende. 2009-undersøgelsen i "Diabetes Care" rapporterer, at body mass index er lavest i veganer, efterfulgt af lacto-ovo vegetariske og pescatarian dieters. Kødædere havde det højeste BMI.
