Symptomerne på ondt i halsen og svulmende vanskeligheder overlapper ofte på grund af nakkestrukturernes nærhed. Munden åbner i halsen, hvilket fører til stemmekassen til luft og spiserøret til mad. Halsen, stemmekassen og spiserøret indeholder nerver, som kommunikerer tryk og smerte, selvom præcis lokalisering ofte viser sig udfordrende. De mange årsager til ondt i halsen eller svulme kræver en omhyggelig evaluering for at nå frem til en præcis diagnose og passende behandlingsstrategi.
Throat, Tonsil og Epiglottisinfektioner
Bakterielle infektioner i halsen, mandler eller epiglottis - vævsflappen, der dækker luftvejen under indtagelse - kan forårsage signifikant halssmerter og sværhedsbesvær. Tilknyttede symptomer kan omfatte feber, hvide pletter i halsen og hævede, lymfeknuder. Fælles årsager til bakterielle infektioner i halsen og associerede væv omfatter gruppe A streptokokker, Haemophilus influenzae type b og Streptococcus pneumoniae. Vævs hævelse i forbindelse med epiglottitis kan delvis forhindre luftvejene og forårsage vejrtrækningsbesvær. Denne tilstand kræver akut medicinsk behandling.
Gastroøsofageal reflukssygdom
Gastroøsofageal reflukssygdom er en lidelse præget af tilbagestrømning af mavesyre og fødeindhold i spiserøret på grund af funktionsfejl i den nedre esophageal sphincter. Dette væv er en muskulær ring mellem spiserør og mave, der komprimerer for at holde maveindholdet indeholdt. Alvorlig gastroøsofageal reflux kan forårsage tilbagestrømning af mavesyre i hals og mund. Med langvarig sygdom kan mavesyre irritere slimhinden og halsen, der potentielt forårsager smerte og sværhedsvanskeligheder. Esophageal sår og ardannelse kan også forekomme, hvilket øger sandsynligheden for halssmerter og svælgproblemer. Medicin for at reducere mavesyreproduktionen sammen med livsstilsforanstaltninger er hjørnestenene i behandlingen af denne sygdom.
Tumorer
Tumorer i eller i nærheden af halsen og spiserøret kan forårsage svælgproblemer og ondt i halsen. Mange typer af ikke-cancerøse og kræftfremkaldende tumorer kan opstå i halsområdet, herunder pharyngeal eller larynx-cancer, lymfom, thyroidcancer, parathyroidcancer, tonsilcancer, nakkemuskulaturer, grenklyngcyster, blodkarafledte tumorer og esophageal cancer. En biopsi viser sig typisk at være afgørende for at diagnosticere en halstumor. Denne test indebærer at tage en lille prøve af tumorvævet og undersøge det under mikroskopet. Behandling afhænger af tumorens kilde, om vævet er kræft, og involvering af andre strukturer i sygdomsprocessen.
