Opiater er stærke lægemidler afledt af valmueplanten. Opiater omfatter heroin, morfin, codein og opium. Nogle opiater, såsom morfin og codein, bruges til at lindre smerte, og andre er misbrugsmedicin. Når en gravid kvinde misbruger opiater, kan virkningerne være ødelæggende for det udviklende foster.
Lav fødselsvægt
Ifølge National Institute for Drug Abuse har gravide kvinder i alderen 15 til 17 den højeste brug af narkotika under graviditeten. Unge kvinder i denne alder har ofte kropsbilleder og må ikke spise nærende. Dette problem kombineret med brugen af opiater kan medføre, at det ufødte foster ikke lykkes. Det betyder, at barnet ikke får den nødvendige vægt, der er nødvendig for at opretholde den betydelige udviklingshastighed, der skal forekomme i livmoderen. Lav fødselsvægt er en betydelig risikofaktor for udviklingsforsinkelser efter fødslen. Ifølge et abstrakt af en artikel offentliggjort i april 2000 Den nuværende udtalelse om obstetrik og gynækologi spiller det interuterine vækstmiljø en væsentlig faktor i barnets udvikling efter fødslen. Manglende evne til at opnå den rette vækst i utero kan føre til dødsfald og problemer, der strækker sig langt ud over den nyfødte periode.
Afhængighed
Nyfødte født til mødre, der anvendte opiater under graviditeten, er født afhængige af stofferne. Den nyfødte vil lide tilbagetrækningssymptomer som vækkelse, irritabilitet, tremor, høje skrige og diarré. Et spædbarn, der trækker sig fra opiater, kan stoppe med at trække vejret midlertidigt, undlade at gå op i vægten og være ude af stand til at sygeplejerske passende på brystet. Disse spædbørn har brug for tæt overvågning og særlig pleje, mens de trækker sig tilbage.
HIV / Hepatitis C & B
Ifølge National Institut for Narkotikamisbrug er kvinder med heroin i høj risiko for at få hiv, hvilket forårsager aids, hepatitis C og hepatitis B. Deling af nåle, genbrug af sprøjter og andre hjælpemidler er kendt for at sprede disse sygdomme. Gravide kvinder, der misbruger stoffer, har nedsat dømmekraft og har ofte højrisiko seksuel adfærd, der sætter dem i fare for at indgå smitsomme sygdomme. Disse sygdomme kan overføres til det ufødte barn via placenta. Hastighedsoverførslen er cirka 25 procent, når en kvinde ikke bruger antiretroviral medicin, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. CDC rapporterer også, at ikke-HIV-inficerede kvinder overfører hepatitis C-viruset i 5 til 6 procent af graviditeterne. Satsen er højere hos kvinder, der er smittet med hiv, på 18,7 procent.
