Antibiotika er stoffer, der er givet til at eliminere patogene eller sygdomsfremkaldende bakterier fra kroppen. De kan gives på en række måder, men uden for hospitalet er de næsten altid taget i mundtlig form. Selv om disse lægemidler aldrig er ordineret til vægttab, kan de få folk til at tabe sig midlertidigt på grund af de virkninger, de udøver i mave-tarmkanalen og andre steder i kroppen.
Gastrointestinale virkninger
En række antibiotika - herunder, men ikke begrænset til, dem i "-cillin" -klassen - kan i forbindelse med udryddelse af uoverensstemmende bugs forstyrre balancen mellem normale eller "gode" bakterier i tarmen og andre steder . Da disse normale flora er nyttige til at opretholde homeostase eller en normal, ikke-ødelagt tilstand i GI-kanalen gennem deres virkninger på syre-base balance og andre mikroorganismer, kan forstyrrelser i disse kolonier føre til kvalme, opkastning, diarré og andre virkninger. Da disse symptomer både nedsætter appetitten og resulterer i vandtab, mister folk, der oplever dem ofte, meget hurtigt. Bemærk, at forskellige infektionssygdomme selv har dehydrering og tab af appetit som symptomer; dette i forbindelse med en forhøjet metabolisk hastighed forbundet med kroppens immunrespons mod invasion kan føre til vægttab uafhængigt af eventuelle antibiotika-inducerede virkninger.
Metabolske virkninger
Mens vægttab er en hyppig kortvarig bivirkning ved brug af antibiotika, viser undersøgelser, der når så langt tilbage som i midten af det 20. århundrede, at den modsatte virkning kan forekomme over det lange træk. Dr. Thomas Haight udtalte i januar 1955-udgaven af "Journal of Nutrition", at antibiotika administreret til militære rekrutter over en syv-ugers periode resulterede i statistisk signifikant vægtstigning. Som rapporteret i 2010-udgaven af tidsskriftet Magazine spiller visse normale bakterier i tarmen en vigtig rolle i, hvordan indtaget fedt lagres i kroppen, og at forstyrrelser af disse bakteriekolonier som følge af antibiotikabrug kan fremme øget fedtopbevaring i mennesker og dermed vægtforøgelse over tid.
Hormonale virkninger
Gennem en kaskade af fysiologiske begivenheder kan antibiotikabrug have virkninger på hormoner, der deltager i brændstofopbevaring. Hawaii læge Caroline Dean, en praktiserende læge af både konventionel og naturopatisk medicin, siger at antibiotika kan forårsage overgrowning af normal gær; i deres sædvanlige mængder forårsager disse ikke problemer, men når deres tal skyrocket kan de lække i væv, hvor de normalt ikke findes og føre til vægtforøgelse gennem både stimulering af appetit og nedsat funktion af skjoldbruskkirtlen. Derudover bemærkes i marts 2011 udgaven af "World Journal of Gastroenterology", at ved at reducere antallet af H. pylori-bakterier, der er til stede i maven, øges aktiviteten af lagringshormonet ghrelin, hvilket potentielt fører til vægtøgning.
