Serotonin er en af mange neurotransmittere, som din chlid hjerne bruger til at opretholde mange aspekter af hans psykiske og psykiske helbred. Serotonin udfører i stort set de samme funktioner for både børn og voksne. At have sunde niveauer af serotonin er altid afgørende for et sundt liv. Forståelse af vigtigheden af serotonin er særlig vigtig for børn, da problemer relateret til serotonin kan forme resten af dit barns liv.
Fungere
Hjernen bruger serotonin som en kemisk messenger til at sende meddelelser mellem hjerneceller. I en artikel fra marts 1998 i "Journal of Psychopharmacology" siger Patrick Schloss og D. Clive Williams, at hjernen bruger serotonin til at regulere humør, følelser, søvnplan og appetit. Serotonin er tæt forbundet med lykke, og de fleste antidepressiva stoffer virker ved at øge serotoninniveauet. Derfor kræver børn sunde serotoninniveauer for deres psykiske velbefindende og udvikling.
Kostkilder
I en artikel i maj 1999 i tidsskriftet "Public Health Nutrition" angiver David Benton og Rachael T. Donohoe, at hjernen producerer serotonin fra et kemikalie kaldet tryptophan. Kulhydrater øger koncentrationen af tryptophan i dit blod. Derfor forbruger fødevarer, der er højt i kulhydrater, det lettere for din hjerne at opretholde sunde niveauer af serotonin. Børn skal have nok sunde kilder til kulhydrater, såsom fuldkornsbrød og pastaer, for at sikre, at deres kroppe producerer nok serotonin.
Medicin
Læger ordinerer selektive serotonin reuptake inhibitorer, SSRI'er, til personer der lider af psykiatriske lidelser som depression eller obsessiv tvangssyndrom. I en artikel i august 2002 for tidsskriftet "Swiss Medical Weekly" siger R. S. Diler og A. Avci, at det er sikkert for børn at tage SSRI'er, hvis det er nødvendigt. SSRI'er har minimale bivirkninger, og bivirkningerne er ikke forskellige for børn end for voksne. Diler og Avci anbefaler dog at gå forsigtigt med SSRI'er ved at starte med en meget lav dosis og øge den langsomt.
Hjernens udvikling
I en artikel fra november 2001 i tidsskriftet "Brain Research Bulletin" hedder P. M. Whitaker-Azmatia, at serotonin spiller en central rolle i udviklingen og modningen af børns hjerner. Serotonin niveauer er faktisk højere i barndommen og barndommen end under voksenalderen. Whitaker-Azmatia siger, at forstyrrelser i serotoninniveauer kan bidrage til udviklingsforstyrrelser som autisme og Downs syndrom. Autistiske børn har store mængder serotonin i deres blod, mens børn med Downs syndrom har højere serotoninniveauer i nogle dele af hjernen og lavere mængder i andre dele.
Psykologisk velvære
Ungdom kræver sunde niveauer af serotonin for deres psykiske velbefindende. I en artikel fra februar 2008 i "Journal of Consulting and Clinical Psychology" siger Sheila Crowell og kolleger, at lave niveauer af serotonin hos unge kan bidrage til selvdestruktiv adfærd. Ungdom med højere serotoniniveauer oplever mere positive følelser med deres familiemedlemmer. Ungdom med lavere niveauer end serotonin har større chance for at reagere på familiekonflikt og negative følelser med selvdestruktiv adfærd.
