Nogle overlapninger eksisterer mellem de tekniske definitioner af narkotikamisbrug og afhængighed, men koffeinbrugen falder generelt ind i kategorien af narkotikamisbrug. Hvis du er afhængig af et lægemiddel, skal du have det til at fungere normalt. Hvis du er afhængig, bruger du den, selvom du oplever farlige eller negative konsekvenser. Koffein udgør generelt ikke betydelige sundhedsrisici, men hvis du finder dig ude af stand til at afslutte på trods af at du oplever negative virkninger, skal du diskutere din situation med din læge.
Vane
Ved moderat indtagsniveau har de fleste mennesker ikke negative reaktioner på koffein. Personer, der bruger udtrykket "koffeinafhængighed", kan betyde at de bruger koffein som regel for at opnå sine behagelige effekter, som omfatter øget opmærksomhed og følelser af velvære. Derfor afhænger en afhængighed af koffein dels af livsstil: Du nyder koffein, så du gør det til en regelmæssig del af din dag.
Mindskede negative virkninger
Når du først begynder at indtage koffein, vil du sandsynligvis opleve øget opmærksomhed og måske noget rysteri eller angst. Men ved løbende brug af koffein begynder din krop at udvikle en tolerance for stoffet, hvilket betyder, at koffeinets negative bivirkninger kan formindske. For eksempel kan den ryster og angst, du oplever, når du indtager koffein, forsvinde med regelmæssig brug, hvilket gør det lettere at fortsætte med vanen.
Midlertidige tilbagetrækningseffekter
Mindre midlertidige tilbagetrækningsvirkninger fremmer også koffeinafhængighed. Den grogginess du føler om morgenen skyldes mangel på koffein, ikke sandt udmattelse. Når du drikker din kop kaffe, forsvinder grogginess. For dig føles det som om koffein har vågnet dig op. Men det er muligt, at koffein afbryder sine egne negative virkninger, ifølge en undersøgelse fra Bristol University, der blev citeret i en rapport fra juni 2010 fra Reuters. Med andre ord, i stedet for at opleve øget opmærksomhed efter indtagelse af koffein, er du bare ved at genskabe din vågenhed til et normalt niveau. Du føler dig som om du har brug for en dosis koffein, men din tidligere koffeinanvendelse skaber den meget grogginess du føler behov for at bekæmpe.
Alvorlige tilbagetrækningseffekter
At bidrage til koffeinafhængighed er de alvorlige tilbagetrækningseffekter, du oplever, når du går glip af din regelmæssige dosis. Koffein bekæmper størrelsen på blodkar i din hjerne. Din hjerne forventer virkningen af koffein ved at udvide lidt, øge blodgennemstrømningen og føre til svær hovedpine. Indgivende koffein krymper fartøjerne, lindrer hovedpine, så mange mennesker bekæmper deres tilbagetrækningssymptomer med mere koffein, hvilket skaber en afhængighedscyklus. Langsomt faldende dit indtag af koffein i løbet af få uger hjælper med at gøre tilbagetrækning acceptabel.
