En række stoffer kan forårsage allergiske reaktioner, herunder mad, pollen, støv, latex og dyreblod. Symptomerne varierer, men blandt de mest almindelige er hævede og betændte slimhinder, herunder membraner i halsen. Hævelse i halsen fra en allergisk reaktion kan variere i sværhedsgrad fra mild til livstruende.
Allergisk reaktion
En allergisk reaktion opstår, når kroppens immunsystem misidentificerer et harmløst stof som f.eks. Mad eller plantepollen. Immunsystemet reagerer på stoffet, der hedder et allergen, som om det var et patogen. Histaminniveauer i blodet stiger, initiativer en række reaktioner beregnet til at skylle stoffet ud af systemet og forhindre mere i at komme ind. Allergiske reaktionssymptomer kan tage mange former, men de mest almindelige omfatter hudirritation og hævelse af slimhinderne.
Hævelse Hævelse
Hævelse i halsen er særlig almindelig i tilfælde af fødevareallergier, hvor halsen har været i kontakt med allergenet. Læberne og tungen kan også blive hævede. Liderne kan have svært ved at sluge eller måske føle sig hvæsende, når de trækker vejret. Selv om de kan være smertefulde eller skræmmende, er mange sådanne reaktioner uskadelige og aftager på kort tid. Imidlertid er ikke alle allergiske reaktioner overfladiske. Nogle kan være farlige.
Anafylaksi
Anafylaksi, også kendt som anafylaktisk shock, er en alvorlig form for allergisk reaktion. Symptomer på anafylaksi omfatter svær hævelse i næse og hals samt hudskylning, udslæt, forhøjet hjertefrekvens, kvalme og opkastning. Ikke alle anafylaksikere viser alle disse symptomer. Anafylaksi kan forårsage dødsfald, hvis hjertet stopper eller halsen bliver så opsvulmet, at offerets luftveje er blokeret og forårsager kvælning. Nogle anafylaksoffer kan også gå ind i åndedrætsanfald.
Behandling
Både milde og svære allergiske reaktioner kan behandles. I tilfælde af mild reaktion kan antihistaminer sænke niveauet af histamin i blodet og reducere hævelsen. Anafylaksi er en medicinsk nødsituation, der kræver øjeblikkelig behandling. Nogle personer, der vides at være tilbøjelige til anafylaksi, kan bære autoinjektorer af epinephrin. Administrering af epinephrin kan lindre symptomerne på anafylaksi, men patienten skal stadig søge øjeblikkelig lægehjælp. Personer med fødevareallergier, enten mild eller svær, kan også klare risikoen for en allergisk reaktion ved at undgå kontakt med allergenet.
