Normal sårheling tager cirka 3 uger, men nogle sår kan tage måneder eller endog år at helbrede. Lokale faktorer som sårets tilstand, infektion, traume og ødem påvirker helbredelse som kan systemiske faktorer - dem der påvirker hele kroppen - såsom alder, generel sundhed og ernæringsstatus.
Forurening og infektion
Sårinfektion er en af de mest almindelige årsager til forsinket sårheling. Når et sår er forurenet eller bliver inficeret, svækker immunsystemet energi for at bekæmpe bakterierne og efterlader lidt til helbredelse. Bakterierne producerer toksiner, som også forstyrrer helbredelse og forårsager celledød. Bitesår er særlig sandsynligt, at de er stærkt forurenede.
Forringet cirkulation og iltning
Blod leverer ilt og næringsstoffer til helbredelsesområdet og fjerner bakterier, toksiner og affald. Betingelser, som reducerer blodgennemstrømning og iltning, er almindelige årsager til dårlig sårheling. Avanceret alder, diabetes, perifer vaskulær sygdom og højt blodtryk kan alle påvirke omsætningen og forstyrre helingen. Anæmi og kronisk lungesygdom svækker iltning, og fedme forsinker sårheling, fordi fedtvæv har færre blodkar. Tobak forringer også sårheling, fordi det reducerer cirkulationen.
Sårets tilstand
Sårets tilstand påvirker dets evne til at helbrede. For stort tryk eller gentaget traume til helbredelse af sårforsinkelser. Dehydrering får cellerne til at tørre op og skorpe, mens overhydrering fra eksponering for urin eller afføring forårsager for eksempel huden at macerere - bliver for fugtig og eroderer. Død, eller nekrotisk, væv skal fjernes, eller såret vil ikke helbrede.
Medicin
Lægemidler, der hæmmer det inflammatoriske respons, såsom kortikosteroider, forsinker helbredelse. Kemoterapi forhindrer celler i at sprede sig og forringe sårheling. Strålebehandling undertrykker knoglemarvfunktion, øger risikoen for infektion, og langvarig antibiotikabehandling øger risikoen for en sekundær infektion.
Aging
Ældre patienter helbreder langsommere end børn og raske voksne. Deres hud er skrøbelig, og deres infektionsrisiko er højere på grund af et langsommere inflammatorisk respons, formindsket antistofproduktion og langsommere endokrine systemfunktion. Derudover er de mere tilbøjelige til at have kroniske sygdomme som diabetes og hjertesygdomme, der nedsætter cirkulation og iltning.
Dårlig Ernæring
Kroppen har brug for mere protein og kalorier, zink og vitaminer A og C til sårheling, så en afbalanceret kost er afgørende. Fødevareplaner bør omfatte mindst to til tre portioner protein, mindst en servering af fødevarer, der er rige på A-vitamin, såsom grønne eller appelsinfrugter og grøntsager og mindst en portion vitamin C-rige fødevarer som citrusfrugter, jordbær, spinat, peberfrugter, kartofler eller tomater. Zink, der findes i beriget korn, rødt kød og fisk og skaldyr, kan også være nyttigt til helbredelse.
