For mange børn er mellemskolen det sted, hvor fodboldkampen går fra en fritidsaktivitet til noget mere seriøst og konkurrencedygtigt. Der er typisk tryouts for stillinger, og trænere begynder at blive mere bekymrede over at vinde end at have det sjovt. En række professionelle spillere, trænere og fodboldeksperter mener, at der er mange gode ting om at repræsentere din mellemstadium på fodboldbanen.
Stolt og Fit
Du kommer til at stå op og være stolt. "At spille for din skole binder akademikeren til atletisk og giver dig mulighed for at spille for noget større end dig selv: din skole og samfund", siger den tidligere amerikanske landsholdspiller Tony Sanneh.
Det får dig til at passe. "I stedet for at komme hjem efter skolen er du ude på banen, kører og sveder og øger din styrke og udholdenhed," siger Pierre Barrieu, fitness træner eller USA's mænds nationale fodboldhold.
Sammen forevigt
Det bygger enhed. "Konkurrerer til sejre og titler med mine klassekammerater gav mig en følelse af kammeratskab, som jeg stoler på i dag," siger Chris Henderson, tidligere amerikanske landsholdspiller og nuværende tekniske direktør for Seattle Sounders.
Det skaber minder. "Jeg var den eneste spiller fra skoleholdet for at fortsætte med at spille fodbold på college, men de holdkammerater var venner, som jeg tilbragte hver dag med under skolen, og er mine venner til i dag", siger tidligere professionelle målmand og nuværende ungdoms fodboldbaner Mike Ammann.
Lav karakteren
Det er en måde at støtte dine børn på. "I mellemskolen er spillene næsten altid i nærheden, så det er en god måde for forældre at komme ud og juble på deres børn," siger Sunil Gulati, amerikanske fodboldpræsident.
Du skal studere hårdt. "Skolelag kræver normalt, at eleverne opretholder et højt gennemsnittet for at kunne konkurrere, hvilket kan være et stærkt incitament," siger Michael Lewis, journalist og forfatter af "Soccer for Dummies".
Kom i kontakt
Det gør dig budget din tid. "At spille mellemskole fodbold hjælper eleverne med at lære hvordan man bedre kan organisere deres tid, som betaler enorme udbytter på lang sigt," siger Sam Pierron, direktør for særlige projekter for Sporting KC, et professionelt fodboldhold.
Du får flere hånd. "Skolelag træner normalt fire eller fem dage om ugen, hvilket betyder mere hånd på bolden, og det er altid en god ting," siger den amerikanske landsholdsmedlem Michael Bradley.
Det handler om holdet
Du læner dig mod andre. "I fodbold kan ingen spiller gøre alt ved sig selv, så det er en del af et team, der hjælper børnene med at lære at stole på og stole på hinanden," siger David Kammarman, direktør for fodboldoperationer til Los Angeles Galaxy.
Du kommer til at være på indersiden. "At være på et hold er noget specielt. Der er altid visse ting, der holder sig inden for holdet, og det lærer tillid og ærlighed," siger den amerikanske landsholdskamp Bob Bradley.
