Kortsigtet hukommelsestab i teenagere har en række årsager. Stedet hvor ægte hukommelse opbevares ligger dybt i hjernen i subkortiske områder kaldet temporal lobe og hippocampus. Faktisk hukommelsestab, der stiger fra skade på disse strukturer, er normalt ikke årsagen til problemer med hukommelsen i teenagere. Kortsigtet hukommelsestab hos unge voksne er bedst forklaret ved først at forstå de forskellige underliggende mekanismer for korttidshukommelse, da disse kredsløb forbliver sårbare under ungdomsårene.
Hvad er kortsigtet hukommelse?
Kortsigtet hukommelse kaldes også arbejdshukommelse. I sin håndbog om psykologisk vurdering definerer psykolog Gary Groth-Marnat arbejdshukommelse som aktivt engagement med ny information, der skal ske inden læring. Han siger, at arbejdsminne indeholder "en udøvende komponent, der initierede, overvåget og evaluerede information." På denne måde skal arbejdshukommelse aktiveres for at nye oplysninger skal læres og gemmes i hukommelseskredsløbene i hjernen. I en teenagers daglige liv opstår der regelmæssigt mange distraktioner. På et hvilket som helst tidspunkt kan arbejdshukommelsen blive forstyrret, hvilket sandsynligvis vil resultere i manglende evne til at hente ubesvarede oplysninger. Når dette sker, vil barnet føle sig som om der er sket hukommelsestab, når arbejdshukommelsen faktisk aldrig er involveret i første omgang.
Opmærksomhed og teenager
Opmærksomhed er baseret på hukommelse i en meget lignende funktion til arbejdshukommelsessystemet. Opdelt opmærksomhed er evnen til at deltage i specifikke oplysninger, der læres midt i baggrundsstøj. Baggrundsstøj til teenageren kan bestå af musik, tv, telefonsamtaler og ethvert andet antal aktiviteter. Når opmærksomheden er opdelt, kan resultatet være, at nye oplysninger ikke er kodet korrekt for hukommelsesopbevaring. I 2000 studerede psykologen Angela Troyer virkningen af opmærksomhedsspørgsmål om hukommelse hos unge. Hun fandt ud af, at kodning af ny information kræver fuld opmærksomhed i mange tilfælde. Teenagere kan ikke indse, i hvilket omfang deres baggrundsstøj påvirker evnen til at kode og hente information.
Behandlingshastighed
Behandlingshastighed henviser til, hvor hurtigt en person behandler information i verbale og visuelle formater. Processens hastighed i hukommelsen er ganske vigtig i en klasseværelse. Når et barn forsøger at lære ny information fra en lærer i et mundtligt foredrag eller power point format, afhænger evnen til at kode og gemme fakta i lang sigt hukommelse delvis om evnen til hurtigt at behandle, hvad der bliver sagt. Psykolog Hanna Moulder studerede rollen som forarbejdningshastighed i akademisk præstation hos børn og fandt, at læring og hukommelse var signifikant lavere hos børn med dårlig behandlingshastighed. Således, hvis en teenager ikke har behandlet oplysninger hurtigt nok, vil resultatet sandsynligvis føle sig som hukommelsestab, når den sande synder er nedsat behandlingshastighed.
Emosionel side af hukommelsen
Emosionelle tilstand spiller en rolle i hukommelsen. I betragtning af det høje niveau af følelsesmæssighed under ungdomsårene, bør denne faktor tages i betragtning, når teenage hukommelsestab opstår. Depression, angst, socialt drama og mere alvorlig psykisk sygdom gør det vanskeligt for et barn at opretholde en korrekt kognitiv funktion for aktivt at engagere sig i læring. For eksempel er de tegn på depression, der beskrives af "Diagnostisk og Statistisk Manual of Mental Disorders", ringe koncentration og hukommelse. Således er et barn, der lider af følelsesmæssig omvæltning, sårbar over for mindsket korttidshukommelse.
Betydning
I betragtning af de forskellige systemer, der skal fungere korrekt, for at hukommelsen skal aktiveres, når en teenager klager over hukommelsestab, er det vigtigt at udpakke klagen. Når problemet er opdelt i de trinvise processer, der er involveret i læring og opnåelse af ny information, vil forældrene generelt finde ud af, at behandlingshastighed, opmærksomhed eller følelsesmæssig distraktion ligger bag hukommelsestabet. Hvis alle disse systemer ser ud til at være aktiveret, og barnet stadig føler, at der er sket hukommelsestab, kan der være behov for en professionel konsultation med en klinisk neuropsykolog.
