Perifer neuropati opstår, når nerverne i arme og ben er beskadiget på grund af skade eller sygdom. Tilstanden forårsager en lang række symptomer som følelsesløshed eller prikkende, svage muskler, tab af følelser og ufølsomhed overfor temperaturen. Autoimmune sygdomme skyldes en funktionsfejl i kroppens immunsystem, hvor immuncellerne angriber raske celler. Autoimmune sygdomme påvirker cirka 23,5 millioner amerikanere, ifølge den amerikanske autoimmune beslægtede sygdomsforening.
Multipel sclerose
Multipel sklerose, en kronisk og ofte svækkende sygdom, opstår, når immunsystemet angriber myelin, det fedtstof, der omgiver og beskytter nerverne. Da myelin bliver beskadiget, danner arvæv og interfererer med signalerne mellem nerverne, rygmarven og hjernen. National Multiple Sclerosis Society rapporterer, at ca. 2,1 millioner mennesker verden over lider af multipel sklerose. Når perifere nerver i ekstremiteterne bliver beskadigede, oplever patienten følelsesløshed og prikken i arme og ben, svaghed eller lammelse af muskler i arme eller ben, tremor og tab af balance.
Type 1 Diabetes
Type 1-diabetes, der tidligere er kendt som ungdomsdiabetes, opstår, når immunsystemet angriber cellerne i bugspytkirtlen, kendt som betaceller, der er ansvarlige for at producere insulin. Uden betaceller producerer kroppen lille eller intet insulin. Insulin er nødvendig for glucose - den form for sukker, der findes i blodbanen, der er produceret ved fordøjelsen - for at komme ind i celler. Da celler bruger glukose som energi, hvis glukose ikke kan komme ind i celler, kan de ikke fungere ordentligt, og glukosen forbliver i blodbanen og forårsager skade i hele kroppen.
Diabetes, herunder både type 1 og type 2, er den første årsag til perifer neuropati i USA, ifølge National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Det overskydende glukose i blodet beskadiger periferen, hvilket forårsager et tab af følelse i tæerne, fødderne, benene, hænderne og arme. Tilsætningssymptomer omfatter følelsesløshed, prikken, brændende fornemmelse, ufølsomhed overfor smerte, kramper, skarp smerte og tab af balance.
Rheumatoid arthritis
Reumatoid arthritis, som ifølge Arthritis Foundation påvirker 1,3 millioner amerikanere, opstår, når immunsystemet angriber cellerne i synovium, membranets foring omkring leddene. Dette forårsager betændelse i leddene, som over tid kan påvirke brusk og knogle. Hævelsen, stivheden og smerten i leddene kan føre til skade på perifere nerver, især de sensoriske nerver.
