Alkoholafhængighed kan have alvorlige konsekvenser, der forårsager problemer i kroppen, såsom leversygdom eller problemer med daglig funktion i tilfælde af alvorlig alkoholisme. The American Academy of Family Physicians erkender, at det senere stadium er alkoholisme genkendelig for læger på grund af præsentationen af alvorlige medicinske symptomer. Imidlertid er tidlig stadiumalcoholisme præget af subtile kliniske fund. Selv om der er nogen debat om antallet af alkoholiske stadier, kan tilstanden opsummeres af tre store stadier og ledsagende symptomer.
Tidlig Alkoholisme
Tidlig alkoholisme er ofte ikke skelnelig til drikkeren eller andre. Dette stadium betyder, at drikkeren bruger alkohol regelmæssigt og bygger en tolerance over for stoffet. Tolerance er markeret ved at drikke mere, mens den stadig fungerer i normale daglige aktiviteter. På dette tidspunkt præstationer på jobbet, er hjemme og sociable ændret minimalt. Webstedet HealthGuidance.org indikerer, at under tidlig alkoholisme er et fundament for alkoholisten at udvikle afhængighed af stoffet for at lindre stress og ændre stemning. Den tidlige fase af alkoholisme fører også til, at kroppen viser tidlige tegn på tilbagetrækning, såsom mindre nedsat tænkning, når blodets alkoholniveau falder.
Mellemstadiet
Ønsket om at drikke mere alkohol for at opnå forgiftning vokser i løbet af dette stadium. Kroppen bliver mere afhængig af stoffet, men sindet erkender ikke nødvendigvis denne kendsgerning. Afvisning af at få et potentielt alkoholproblem følger ofte med dette stadium. Cleveland Clinic Foundation bemærker, at et forsøg på at kontrollere drikker sker ved at bruge løfter som ikke at drikke før en bestemt tid som et middel til at retfærdiggøre brugen. Den voksende afhængighed af alkohol fører imidlertid til at bryde løftene og drikke mere end planlagt. Stabilitet på arbejdspladsen og hjemme kan forblive, men typisk som alkoholisme skrider frem. Der er ingen specifik tidsbegrænsning fra dette stadium til det næste, men i nogle tilfælde betyder indtræden af blackouts, fungerende men ikke at vide, hvad der skete, en alvorlig progression af tilstanden.
Sent / End-scenen
Kronisk tab af kontrol betegner det sene stadium af alkoholisme. Dette omfatter obsessioner med at drikke, undgå normale aktiviteter og tilbringe rigelige mængder tid beskæftiget med alkoholrelateret adfærd. Arbejds- og hjemmeliv lider under og denne periode, som ofte tinder med stigende økonomiske forpligtelser ignoreres. Nogle personer i denne fase synes stadig at fungere. Imidlertid gør fremskridtet med alkoholbrug på dette tidspunkt ofte at skjule tilstanden vanskelig. Los Angeles Times online bemærker, at hyppige blackouts forekommer ud over alvorlige abstinenssymptomer som tremor og hallucinationer i slutstadiealkoholisme. Fysiske indikatorer i slutstadiumalkoholen omfatter underernæring, træthed og følelsesmæssig ustabilitet. Det amerikanske Academy of Family Physicians erkender, at mange kontorbesøg opstår på grund af det fysiologiske symptom på smerte fra mulig leverskade i denne fase.
