Den basiske diæt ligger i hjertet af det medicinske samfunds igangværende debat om den indflydelse, som surhedsgrad og alkalitet har på årsagen og spredningen af kræft. Fordelere af kosten hævder, at kræftceller ikke kan overleve i et alkalisk miljø. Dietkritikere afviser teorien bag den som urealistisk og potentielt farlig, fordi den tilskynder til udelukkelse af mange fødevarer, der er afgørende for afbalanceret ernæring.
Case for Alkaline Diet
I "Cancer Diagnosed: What Now?" Forfatter Willem J. Serfontein gør sin sag for den basiske diæt som et våben til at bekæmpe kræft. Serfontein anfører en tidligere professor i kemisk patologi ved Sydafrikas universitet i Pretoria, at ingen cancerterapi i sidste ende kan lykkes, hvis den ikke anvendes i kombination med en basisk kost. Han hævder, at store kræftformer ikke kan overleve i et alkalisk miljø med en gennemsnitlig pH på 7,8 eller højere. Serfontein hævder, at den typiske vestlige diæt, der er høj i forbruget af raffinerede fødevarer, er en dårlig kræftdiæt, fordi dens høje surhedsgrader bogstaveligt talt føder kræftceller. Han hævder, at en alkalisk diæt kan stoppe spredningen af kræft "bedre end nogen behandling."
Warburgs konstateringer citeret
I "The Raw Food Lifestyle" nævner forfatteren Ruthann Russo, en holistisk sundhedsrådgiver med Instituttet for Integrativ Ernæring, arbejdet hos den tyske fysiolog Otto Warburg som begrundelse for den alkaliske diæt. Warburg vandt Nobelprisen i 1931 for sin tidligere opdagelse, at kræftceller trives under forhold, hvor der er ringe eller ingen ilt. Russo påpeger, at sure fødevarer har ekstremt lavt iltindhold, hvilket tyder på, at undgåelse af surhedsgrad bør være et primært mål for dem, der har kræft, eller som søger at minimere risikoen for at få kræft.
Kostens virkninger på pH-balance
Stephanie Vangsness, en registreret diætist med Dana-Farber Cancer Institute på Boston's Brigham og Women's Hospital, hævder, at fortalerne af den alkaliske diæt overser nogle af virkelighederne om human pH-balance. I en artikel på Aetnas websted for InteliHealth påpeger Vangsness, at den menneskelige krop har et omfattende system af kontrol og balance for at sikre, at den samlede pH-balance opretholdes inden for et sundt og normalt interval mellem 7,35 og 7,45. Dette system gør det "næsten umuligt at opnå og opretholde en høj alkalisk pH i længere tid." Desuden hævder Vangsness, at streng overholdelse af en alkalisk diæt udelukker eller begrænser stærkt flere fødevaregrupper, herunder bønner og bælgfrugter, mælkeprodukter og fedtstoffer og olier, som alle er vigtige i vedligeholdelsen af en afbalanceret kost.
Kræft skaber surhed
Barrie R. Cassileth og Gary Deng fra Integrative Medicine Service i New Yorks Memorial Sloan-Kettering Cancer Center angriber den centrale teori bag den alkaliske diæt. I bogen "Principer og praksis for gastrointestinal onkologi" påpeger forfatterne, at det er den hurtige vækst af kræftceller, der skaber et surt miljø og ikke et surt miljø, der skaber kræft. Ligesom Vangsness forklarer de, at kroppens indbyggede system af pH-balance vedligeholdelse i sidste ende betyder, at at spise mere alkaliske fødevarer gør lidt for at ændre pH-niveauerne. Sammenfattende foreslår de, at "sådanne ekstreme kostplaner gør mere skade end godt for kræftpatienter."
