Ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse døde over 652.000 amerikanere af hjertesygdomme i 2005. Faktisk er hjertesygdommen den største dødsårsag hos både mænd og kvinder i USA. Men almindelig viden blandt det medicinske samfund er, at kvinder er mindre tilbøjelige til hjertesygdom indtil 55 år, mens mænd kan lide af hjertesygdom i en meget tidligere alder. Der er en række grunde til dette.
Fysisk stress
En teori om hvorfor så mange flere mænd lider af hjertesygdomme tidligere end kvinder er stress. Selv om kvinder har ændret deres traditionelle "opholdstilladelse" -model for mange år siden, udholde mænd stadig mere stress fra tunge fysiske aktiviteter eller handlinger end kvinder. Mænd har også mere begrænsede måder at udtrykke følelsesmæssig stress på på arbejdspladsen end kvinder. At græde og udtrykke følelsesmæssige følelser er mere socialt acceptabelt for kvinder end mænd, som igen lindrer stress.
Abdominal fedt
Mens mange mennesker kan acceptere, at fedme er en primær risiko for hjertesygdom, er mange overrasket over at lære at hvor du bærer dit fedt er lige så vigtigt som hvor meget du bærer. Der er to traditionelle former - æblet og pæren. Apple-formet beskriver folk, der gemmer deres ekstra vægt omkring deres talje. Pæreformet beskriver dem, der lagrer deres ekstra vægt lavere, omkring deres hofter og lår. Som det viser sig, er der en høj sammenhæng mellem hjertesygdomme og æbleformede mænd og kvinder. Ekstra abdominal fedt bidrager også til højt blodtryk, højt kolesteroltal og type II diabetes.
Den mandlige ulempe
Ifølge resultaterne af en ny undersøgelse, der blev offentliggjort i 2008 af dr. Maciej Tomaszewski, ny bloddoser i kardiovaskulær medicin i Institut for Kardiovaskulære Fag ved Leicester University, kan mænds højere risiko for hjertesygdomme sammenlignet med kvinder være relateret til den specifikke virkninger af kønshormoner.
Dr. Tomaszewski og hans forskerhold offentliggjorde en undersøgelse i tidsskriftet "Atherosclerosis", der involverede 933 mænd med en gennemsnitlig alder på 19 år og undersøgte interaktionen mellem østradiol, estron, testosteron og androstenedion, og hvordan de påvirket tre af de seks hovedrisikofaktorer for hjertesygdomme: højt kolesteroltal, hypertension og fedme.
Fundene
Forskerne fandt ud af, at østradiol og estron (sammenkaldt østrogener) var forbundet med højere niveauer af LDP-lipoproteiner (LDL) eller den dårlige type kolesterol og lavere niveauer af højdensitetslipoproteiner (HDL) eller den gode type kolesterol hos mænd . Ifølge Dr. Tomaszewski, "Vi antog, at cirkulerende koncentrationer af kønshormoner var forbundet med kardiovaskulære sygdomsrisikofaktorer hos mænd længe før eventuelle tilsyneladende manifestationer af hjerte-kar-sygdom, såsom slagtilfælde eller myokardieinfarkt".
Efter at have undersøgt foreningerne mellem østrogener og androgener (testosteron og androstenedion) og de tidligere nævnte hjertesygdomme konkluderede Dr. Tomaszewski, at "vores undersøgelser viste, at et af kønshormonerne - østradiol - var positivt forbundet med total cholesterol og negativt med HDL-kolesterol. Cirkulerende koncentrationer af et andet kønshormon - estron - viste stærke positive associationer med både total cholesterol og LDL-kolesterol. " Han fortsatte med at sige: "Vores data tyder på, at højere niveauer af østrogener kan have negativ indflydelse på lipidprofilen hos mænd i det tidlige liv, før det tilsyneladende udbrud af hjerte-kar-sygdomme."
