Jern er et vigtigt mineral, der spiller en rolle i mange vigtige funktioner. Kvinder kræver i løbet af års menstruation mere jern end mænd: 18 mg mod 8 mg til mænd. Efter overgangsalderen falder denne mængde til 8 mg for kvinder. Ca. to tredjedele af jernet i kroppen findes i et protein kaldet hæmoglobin, mens de resterende mængder er bundet til myoglobin eller andre proteiner. Jernets primære funktion er at transportere ilt, men det er også involveret i nogle biokemiske reaktioner. Mens du normalt kan få nok jern fra din kost, er nogle kilder bedre end andre.
Heme vs Nonheme Iron
Jern eksisterer i to former: heme og nonhemme. Hemejern, der stammer fra hæmoglobin, kommer fra animalske fødevarer. Nonheme jern, der stikker til myoglobin, kommer fra plantekilder, forklarer kontoret for kosttilskud. Kylling, oksekød, østers og kalkun er alle rige på hemejern, som lettere absorberes og udnyttes af din krop. Spinat, samt havregryn, bønner og tofu er rig på nonheme jern. Mens denne type jern stadig er gavnlig, bruger din krop ikke den så effektivt.
Funktioner af jern
Hemejern fra hæmoglobin hjælper med at levere ilt til væv og organer. Nonheme jern fra myoglobin virker til at bære ilt til muskler. Da spinat kun giver nonheme jern, er en ulempe, at du kan fratage dine væv og organer af det jern, der er nødvendige til grundlæggende funktioner. Jern er også afgørende for at regulere cellevækst og hjælp i celledifferentiering. At få kun nonheme jern fra spinat i din kost kan føre til problemer med cellevækst.
Jernmangel
En anden ulempe ved at stole på kun spinat som et jerntilskud er, at det kan forårsage en form for jernmangel, kendt som anæmi, da det kun giver hemejern. Når jernforretningerne i din krop er udtømt, har du bleg hud, føler sig svag og har et kompromitteret immunsystem. Denne mangel kan opstå ved utilstrækkelig indtagelse af jernholdige fødevarer, overdreven blødning eller dårlig absorption. For at undgå mangel skal du inkludere fødevarer med hemejern i din kost.
Jernabsorption
Spise en række jern-rige fødevarer, herunder spinat, er kun effektiv, hvis du bruger de rigtige typer fødevarer i din kost. Fødevarer højt i C-vitamin, såsom jordbær, appelsiner, broccoli og røde peber, hjælper din krop med at absorbere jern. Koffeinholdige drikkevarer kan medføre, at dit fordøjelsessystem hurtigt udskiller jern, før det får en chance for at absorbere det. Hvis spinat er en primær kilde til jern til dig, skal du ikke have kaffe, te eller cola, mens du spiser den. Calcium påvirker også hvor effektivt din krop absorberer jern. Spinat giver calcium, udover jern. Din krop må muligvis ikke bruge jernet i spinat, da calcium kan modvirke dets absorption.
