Shift Worker Disorder
Tredje skiftearbejdere kan udvikle en tilstand kendt som "skiftearbejdsforstyrrelse". De vigtigste symptomer er søvnighed og søvnløshed. En lidende vil føle sig træt under sit arbejde, når han forsøger at være opmærksom, og han vil ikke kunne falde i søvn, når det er tid til at gå i seng. Dette skyldes kroppens manglende evne til at tilpasse sig til at være aktiv om natten og sove om dagen, hvilket går imod sin naturlige rytme.
Fordøjelsesproblemer
Centrene for sygdomsbekæmpelse (CDC) har identificeret en forbindelse mellem arbejdende tredje skift og fordøjelsesforstyrrelser. Selvom den nøjagtige årsag ikke er kendt, siger CDC det kan skyldes, at fordøjelsessystemet er tvunget til at arbejde hårdt midt om natten, når kroppen normalt vil være i ro. Tredje skiftearbejdere har ofte problemer med at spise sunde måltider og få god ernæring på grund af deres tidsplaner, så det kan også bidrage til deres høje forekomst af fordøjelsesproblemer.
Hjerteproblemer
CDC rapporterer, at mange undersøgelser har vist, at der er en sammenhæng mellem arbejdende tredje skift og hjerteproblemer. Arbejde tredje skift er stressende, fordi mange arbejdstagere har svært ved at bruge nok tid sammen med deres familier og koordinere andre daglige aktiviteter. Dette stress kan bidrage til hjertesygdomme og andre hjerteproblemer. Usunde spisevaner og manglende motion kan også forudbestille tredje skiftearbejdere til hjertesygdomme.
Kræft
Ifølge dr. David Blask fra Tulane University School of Medicine øger det tredje arbejdsskifte en persons chancer for at få kræft. Eksponering for kunstigt lys sent om aftenen nedsætter kroppens melatoninproduktion. Melatonin er et naturligt kræftbekæmpende hormon, så mangel på det fører til en større risiko for at udvikle sygdommen. Dr. Blask siger, at melatonintilskud ikke ser ud til at have samme kræftbekæmpende kraft som det naturlige stof, som kroppen fremstiller.
Forebyggelse
Tredje skiftearbejdere kan forhindre nogle af de negative virkninger på deres kroppe. Allday siger, at de fleste af disse virkninger kan være forbundet med usunde vaner som ikke at få nok hvile og spise en usund kost. Tredje skiftearbejdere kan kompensere for skaden ved at planlægge afbalancerede måltider og sunde snacks. De skal sørge for at de får nok hvile ved at bære øjenskygger og ørepropper i seng og sove i et værelse med mørkere nuancer. De bør også håndtere stress gennem motion, meditation og andre teknikker for at mindske risikoen for sår og andre stressrelaterede sundhedsproblemer.
