Dårligt opførte teenagere ses i hver generation, og selvom teenageoprøret sjældent varer i voksenalderen, kan det være svært for forældrene at kende årsagerne til den forstyrrende adfærd. Ændringer i hjernens udvikling, hormoner, stress og peer press spiller alle med til at give en teenager en grund til at handle defekt.
Hjernens udvikling
Den menneskelige hjerne vokser stadig og udvikler sig godt ind i begyndelsen af 20'erne, og ifølge Discover magazine kan den udviklende hjerne få teenagere til at engagere sig i mere antisocial og risikovillig hensynsløs adfærd end yngre børn eller voksne. Harvard Mental Health Letter hævder også, at farlig afhængighed eller narkotikamisbrug kan finde sted i løbet af de unge år, fordi en tilknytning til afhængighed eller narkotika kan virke spændende og levende for den følsomme teenagehjerne.
Emosionel Udvikling
Ifølge American Academy of Pediatrics er teenagere begyndt at blive uafhængige, og mange vil fjerne sig fra deres forældre for at opnå uafhængighed. For at opnå denne uafhængighed kan de handle ud, argumentere og tøve deres forældre og tilbringe mere tid sammen med venner end hos deres forældre. Teenagere udfordrer voksenregler som en måde at blive selvstændig på. BBC Science-webstedet hævder også, at hvis forældre kritiserer deres adfærd, kan teenagere reagere med yderligere oprør eller ved at tale tilbage til deres forældre.
Stress
Teenagere kan være under meget pres, og mange problemer kan bidrage til stress, herunder akademiske forventninger og pres for at passe ind og blive accepteret med deres jævnaldrende. Ifølge American Academy of Child and Adolescent Psychiatry er nogle af de måder teenagere reagerer på stressende situationer gennem aggression, angst og narkotika eller alkoholbrug. AACAP antyder, at forældre kan hjælpe med at reducere teenage stress ved at lytte til deres teenagers bekymringer og holde øje med ændringer i deres teenagers adfærd og sundhed.
Gruppepres
Teenagere er stærkt påvirket af deres venner, og de ønsker at søge accept og godkendelse fra deres venner. Ifølge TeenHelp kan dette ønske om at passe ind i negativ opførsel, som at stjæle, hoppe over klassen eller drikke alkohol. Mens teenageren kan vide, at denne adfærd er forkert, er fristelsen til at passe ind i, hvad andre teenagere gør eller ikke skal dømmes, så stærke, at de vil give ind til peerpress.
