Det amerikanske landbrugsministerium gennemgår regelmæssigt og reviderer sine diætretningslinjer for amerikanere, der udsteder et nyt sæt retningslinjer hvert femte år. Målet med hvert successivt sæt retningslinjer er at give amerikanerne de oplysninger, de har brug for at spise en sund kost, baseret på nutidens nuværende forskning. Et primært fokus i hver udgave er, hvor meget af dagens kalorieindtag der skal komme fra hver type mad. Jo mere ideel ernæringsmæssig sammensætning af en fødevare, desto mere værdifuld er det som kaloriekilde.
2010 USDA Retningslinjer
Dietrich Guidelines 2010 blev udgivet i januar 2011. De erstattede den ofte kritiserede fødevarepyramide med en ny metafor kaldet MyPlate, som en enklere måde at visualisere en optimal opdeling af fødevarer efter kategori. Det nye symbol deler en stiliseret plade i større og mindre portioner til frugt, grøntsager, korn og protein, med "mejeri" repræsenteret som et glas ved siden af pladen. Hvis fødevarer på din tallerken er repræsenteret i omtrent samme proportioner, spiser du sandsynligvis en velafbalanceret kost.
Kulhydrater
MayoClinic.com bryder ned de nuværende retningslinjer med procentdele. Den største procentdel af daglige kalorier skal komme fra kulhydrater kroppens vigtigste brændstof, i alt en halv til to tredjedele af dagens kalorier. Størstedelen skal komme fra grøntsager og frugter, og resten fra korn. For optimal sundhed og ernæring bør de fleste korn være af fuldkornsprodukter som havregryn og fuld hvedebrød. De fleste bønner og linser tilbyder kvalitetscarbohydrater samt protein.
Proteiner
Proteiner er nødvendige for at kroppen kan vokse og reparere sig selv. Protein kan tegne sig for 10 til 35 procent af en afbalanceret kost og kan stamme fra mange kilder. Mejeriprodukter, kød og fisk er alle højt i protein. Så er vegetariske kilder, herunder ærter og bønner, sojaprodukter som tofu og mange korn. I retningslinjerne for 2010 lægges vægt på skifte fra rødt kød med mættede fedtstoffer, til slankere kød og grøntsager.
Fedtstoffer
Fedtstoffer er et af de mest omstridte emner i kostkredse. 2010-retningslinjerne tyder på, at fedt er begrænset til højst 20 til 25 procent af dagens kalorier. Desuden bør disse fedtstoffer være umættede så ofte som muligt. Brug monoumættede og flerumættede olier som dine madlavningsfedt, hvor det er muligt. Undgå forarbejdede fødevarer, der indeholder hydrogenerede olier og deres tilhørende transfedtstoffer, som er de usundt af alle. Fedtstoffer er nødvendige for kroppens helbred og funktion, og bør ikke reduceres under 15 procent af den daglige mængde undtagen efter lægehjælp.
