Barndom og teenagers fedme er ikke et spørgsmål begrænset til USA. Udviklede lande over hele verden, herunder Australien, finder ud af, at deres befolkninger vokser støt i omgang såvel som i antal. Teenager i Australien har været omdrejningspunktet for mange undersøgelser, herunder en langsigtet, 20-årig undersøgelse, der blev rapporteret i juli 2009-udgaven af "Medical Journal of Australia." Som den nordamerikanske modpart søger den australske regering at reducere risikoen for unge, der er overvægtige.
Statistik
Undersøgelser i de forskellige dele af Australien afslører, at en stor del af teenagepopulationen er vokset til at være for tung. Ifølge Australiens ABC News service klassificeres ca. 30 procent af ungdommen i West Australia som fedme, hvilket er set af embedsmænd som en trussel mod folkesundheden. Lignende resultater var resultatet af en undersøgelse, der blev offentliggjort i 2007 af Health Promotion International. Alle australske stater undtagen West Australia blev undersøgt og fandt, at blandt mere end 18.000 mellem- og gymnasieelever var kun 20 procent at spise de anbefalede daglige portioner af frugt og grøntsager, og 14 procent deltog i de anbefalede mindste fysiske niveauer aktivitet. Disse lave tal kombineret med højere statistikker af teenagere, der spiser junkfood - 46-51 procent af børnene spiste fastfood eller anden junkfood to til fire gange om ugen - fedme bliver en bekymring, ikke kun for teenagere på dette tidspunkt i deres lever, men i deres fremtid som overvægtige voksne også.
Årsager
Årsagerne til fedme blandt australske børn og teenagere er stort set de samme som hos amerikanske børn; for meget junkfood og ikke nok motion. Det australske sundheds- og aldringsministerium anbefaler, at børn mellem 12 og 17 år får mindst en times kæmpe motion hver dag og begrænser deres skærmtid - computere, tv, videospil, teksting - til to timer dagligt. Det Tasmania-baserede Menzies Research Institute fastslår, at socioøkonomisk baggrund også spiller en rolle i teenage fedme; børn, der vokser op med mindre økonomisk mulighed, er mere tilbøjelige til at være overvægtige end dem, der har mere materielle midler.
Sundhedsrisici
Australske børn og unge, der er overvægtige, har en højere risiko for kroniske sundhedsproblemer end deres kammerater, der opretholder en ideel legemsvægt. Diabetes og de dermed forbundne komplikationer, herunder synstab og neuropati, hjertesygdomme, højt kolesteroltal, højt blodtryk og slagtilfælde er nogle af de sundhedsrisici, som overvægtige børn og teenagere kan udvikle, hvis deres vægproblemer ikke behandles.
initiativer
Australiens sundheds- og aldringsministerium samt lokale statsregeringer har flere programmer til rådighed for at bremse teenage fedme og forhindre yngre børn i at blive overvægtige. Mange af programmerne, som den sunde mad og drikkestrategi for Queensland Schools, er resultatet af en kombineret indsats mellem sundhedsembedsmænd og uddannelsesafdelinger. Uddanne Australiens ungdom om sunde madvalg og opmuntre børn til at blive mere fysisk aktive kan hjælpe med at slanke teenagere og skabe et sundere land.
