Når et par er gift og har et barn sammen, antager retssystemet, at hendes mand er far, og han deler rettigheder til barnet automatisk. Men når en ugift kvinde har et barn, forbliver faderens identitet ubeskåret, indtil han etablerer faderskab lovligt. Indtil denne tid har en ugift mor en fuldstændig juridisk ret og kontrol over barnets velfærd.
Primær ret til forældremyndighed
Ifølge lovlig kamp bevarer en ugifte mor den primære naturlige ret til forældremyndighed over ethvert barn født uden for ægteskab. Det betyder, at domstolene automatisk overvejer moderens rettigheder til at være overlegen til faderen, medmindre moderen er bevist uegnet eller overgiver barnet.
Etablering af fædre
Ifølge Find lov kan en mor måske ikke søge børnebidrag fra faderen, hvis han ikke har lovligt etableret faderskab. I så fald har faderen heller ingen juridiske rettigheder til barnet. En ufadelig far kan lovligt oprette faderskab på to måder: ved en DNA-faderskabstest eller ved at underskrive en frivillig faderskabserklæring, når barnet er født. Hvis faderen ønsker at blive opført som den juridiske far, og moderen nægter dette, har han ret til at indgive faderretten.
Faktorer involveret
Hvis retten bliver involveret i en forældremyndighed, er der mange faktorer, der kan afgøre, om faren får nogen besøg eller endog delvis forældremyndighed. Rettens endelige mål i forældremyndigheder er at bestemme, hvad der er i barnets bedste interesse. Ifølge juridisk kamp kan faktorer, som kan påvirke retten, omfatte hver forælders "moralske karakter", hver forælders økonomiske status og hvem har været barnets primære omsorgsperson.
Børnebidrag
Når domstolene har accepteret faderskab, er faderen økonomisk ansvarlig for barnet, uanset om retten også giver ham ret til besøg. Domstole kunne udstede en eksigibel børnesøgningsordre, der kræver, at faderen regelmæssigt udbetaler et retbestemt beløb direkte til den stat, hvor moderen bor. I en eksigibel børnesupport ordrer renter på op til 10 procent om året på eksisterende ubetalte beløb. Ifølge Find Law er der også bestemmelser i loven, der kan tilføje en ekstra 6 procent straf for forsinkede betalinger.
visitation
Domstole kan give to typer besøg: overvåget og ukontrolleret. Hvis domstolene giver ukontrolleret besøg, kan forældrene aftale tidspunkt og sted for besøget. Hvis de ikke er enige, kan retten afgive tidsplanen og betingelserne for hvert besøg. I tilfælde af tilsynsbesøg skal en forudbestemt tredjepart være til stede ved hvert besøg. Ifølge juridisk kamp vælger domstole normalt kun kontrolbesøg, hvis faderen har en historie med vold eller anses for ellers "truende eller upålidelig".
