LH-identifikation
LH er også kendt som luteiniserende hormon. Luteiniserende hormon er faktisk til stede i begge køn, og er lavet af den forreste del af hypofysen (også kendt som den forreste hypofyse). Luteiniserende hormon binder sig til gonaderne og har dets virkninger der. Den består af to separate proteinunderenheder med en lille kæde af sukkergrupper, der er knyttet. Sukkerne påvirker, hvor længeinsuliniserende hormon forbliver i kroppen, selvom det typisk har en halveringstid på ca. 20 minutter (hvilket betyder at halvdelen af hormonet er væk indenfor 20 minutter). Hos hanner forårsager luteiniserende hormon produktion af testosteron, hvorimod det hos kvinder påvirker østrogen- og progesteronniveauerne.
Virkninger på østrogen
Hos hunner virker luteiniserende hormon på æggestokkene - hvor det får sine effekter ved at ændre niveauerne af østradiol (hvilket er den overvejende form for østrogen) og progesteron. Luteiniserende hormonsekretion øges som følge af øgede niveauer af østradiol (som normalt opstår som følge af højere niveauer af et hormon kaldet follikelstimulerende hormon). Luteiniserende hormon forårsager også forhøjede østrogenniveauer, hvilket fører til en hurtigt eskalerende cyklus: Mere østrogen fører til mere luteiniserende hormon, hvilket igen fører til mere østrogen. I sidste ende øger luteiniserende hormonniveauer, hvilket forårsager en follikel i æggestokkene til fuldt moden og forårsager en hurtig stigning i østrogenniveauerne.
Virkninger på progesteron
Luteiniserende hormon påvirker også progesteronniveauet, selv om denne effekt er mere indirekte. Når en æggestokkulv modner og frigiver et æg (som et resultat af luteiniserende hormonstimulering) bliver det resterende væv en struktur kaldet corpus luteum. Corpus luteum er ansvarlig for fremstilling og udskillelse af progesteron. Progesteron bruges til at hjælpe med at forberede livmoderen for at acceptere en mulig graviditet. Således øger luteiniserende hormon kort tid efter udløsningen af et æg også progesteronniveauer for at forberede livmoderen.
