Når det kommer til softballs, har spillerne en række valg i ydeevne, stil, dækning og størrelse. Den vigtigste forskel mellem softballs er kompressionsvurderingen, hvilket er kraften i pund, det ville tage for at presse bolden en fjerdedel af en tomme . Hver type softball er også tilgængelig i en række COR-værdier. "COR" står for tilbagebetalingskoefficienten, som måler graden af hoppe, når en bold rammer en hård overflade. Bolde med højere COR-værdier har mere hoppe. Når du har forstået forskellene mellem softballs, kan du bruge oplysningerne til at forbedre dit spil.
High-Compression Softball
Højkompressions softballs er 12-tommers premium-bolde, som professionelle spillere bruger. De har det maksimale kompressionsniveau ved en 530 pund rating. Højkompressionskugler er hårde og har kapacitet til at rejse længere end andre softballs. De har en polyurethan eller kork kerne og et langvarigt syntetisk læderbeklædning. Bats, der svinger lidt på kontakt, er de bedste at bruge med denne type bold. Træ eller tyndvæggede aluminiumsfladder kan blive beskadiget, hvis de er vant til at ramme højkompressionskugler.
Mid-kompression Softball
Spillere bruger sædvanligvis mid-kompressionskugler til slow-softball, men holdene bruger dem også til træning og øvelse for hurtigbold softball. Kompressionsgraden er mellem 375 og 530 pund, og midterkompressionskuglernes diameter er mindst 11 tommer. Mid-kompression softballs har en vis fleksibilitet og fungerer godt med de fleste typer flagermus.
Low-Compression Softball
Low-compression softballs er den blødeste, med en komprimering på højst 375 pounds. De fås i både 11 og 12 tommer størrelser. Bolde med lave kompressionsgrader og høje COR-værdier har en "svampet" følelse. Ungdomsligaer bruger ofte lavkompressionskugler til yngre spillere, fordi de er sikrere end bolde med højere kompressionsgrader. Bats, der ikke bøjes, er det bedste at bruge, når man trykker på lavkompressionskugler.
16-tommer Chicago Style Softball
Den største type softball er 16-tommers softball i Chicago-stil. Denne type softball er også blød, fordi spillere normalt ikke bruger handsker. Chicago softball udviklet i 1930'erne som et overkommeligt alternativ til baseball. Da bolden ikke rejste så langt, da det blev ramt, kunne spillerne oprette spil i små legepladser og kvartersområder. Denne version af softball er stadig populær i dag i Chicago-området.
