Fordøjelsesprocessen afhænger af det synkroniserede samarbejde mellem organer, special slimhinder, kirtler og muskler. Hver funktion i fordøjelseskanalen spiller en rolle i sammenbruddet af den mad, du spiser i en form, som din krop kan bruge som næring. Forskellene i den molekylære struktur af kulhydrater, proteiner og fedtstoffer er årsagen til variationer i fordøjelsessystemet nedbrydning af disse næringsstoffer.
Indledende fase af fordøjelse
Den første fase af fordøjelsen begynder i munden. Din mund, som din mave og tyndtarm, er et hult fordøjelsesorgan med en speciel beklædning kaldet slimhinden. Den mundtlige slimhinde indeholder små kirtler, der producerer fordøjelsessaft. Dine tænder bryder ned mad i mindre partikler. Dine spytkirtler, der ligger nær din mund, udskiller spyt, der kemisk bryder ned de mindre partikler af mad. Den tyggede mad blandes med spyt og danner en masse, der betegnes som en bolus. De hule organer i fordøjelsessystemet er også foret med glatte muskler, der gør det muligt for orgelvæggene at bevæge sig i en wavelike bevægelse. Denne muskelhandling kaldes peristalsis. Disse funktioner i det øvre fordøjelseskanalen arbejder sammen for at fremdrive bolus fra munden, gennem din svælg, over din epiglottis og ind i din spiserør.
Pepsin og Protein Digestion i maven
Når bolus passerer din nedre esophageal sphincter, kommer den ind i din mave. Kirtlerne i formen af maven producerer sekret kaldet mavesaft. Michael J. Gregory, ph.d., en fakultet medlem af Clinton Community College, forklarer at ved synet af mad stimulerer din hjerne endokrine celler i din mave for at udskille hormonet kaldet gastrin. Gastrin aktiverer din mave for at udskille mavesaft. Tilstedeværelsen af gastrin forårsager maveslimhinden til at producere pepsinogen. Saltsyre omdanner pepsinogen til pepsin. Pepsin er et enzym der nedbryder proteiner til peptider. I denne enklere form kan proteiner absorberes gennem tyndtarmen.
Proteasrolle i Protein Digestion
Kirtlerne i din maveforing udskiller også fordøjelsessystemet, der kaldes protease. Protease er afgørende i fordøjelsessystemet nedbrydning af proteiner. Proteiner er en af naturens mest komplekse organiske forbindelser. Kvælstofholdige forbindelser kaldet aminosyrer omfattede proteiner. Saltsyre og protease bryder de store intakte proteiner i aminosyrer, der nu kan absorberes gennem tyndtarmen.
Proteinfordøjelse og absorption i tyndtarmen
Musklerne i din mavevæg flytter derefter maden ind i tolvfingertarmen, som er den første del af tyndtarmen. Duodenum og bugspytkirtlen fortsætter fordøjelsen af proteiner ved hjælp af et andet enzym kaldet trypsin. Tarmslimhinden udskiller endnu et enzym kaldet peptidase, som fuldender fordøjelsen af peptider til aminosyrer. Tyndtarmen absorberer aminosyrerne, således at de kan komme ind i blodbanen. Herfra kan din krop samle disse aminosyrer til nye proteiner, der er nødvendige for cellefunktionen.
