Selvom mange faktorer hjælper med at bestemme resultaterne i sport, har trænere en direkte indflydelse på spillere, deres holdninger og atletiske præstationer. Atleter opfatter og fortolker deres atletiske oplevelse baseret på det lederskab, de modtager, samt deres evne til at klare sig godt. Trænere som tidligere UCLA Bruins træner John Wooden, indledt i Basketball Hall of Fame som coach og spiller, viste, hvordan trænere kan påvirke atleter mod storhed.
Opmuntring
De fleste mennesker overvejer en træners primære job at opmuntre individuelle atleter såvel som holdet. Top-notch trænere hjælper producere vindende spillere og hold. Hvordan coaches skaber et miljø af opmuntring er nøglen til succesfuld coaching og spillerens præstationer. Borte er de dage, der brænder atleterne, til optimal ydeevne, hvilket typisk fører til udbrændthed. Atleter, der oplever udbrændthed, ser ofte deres trænere som personer, der rutinemæssigt udviser negativ adfærd og mangler empati. Trænere, der opretholder en positiv holdning og miljø, kan bedre motivere og tilskynde sportsfolk.
Lederskab og individuel præstation
Trænere kan have en stor indflydelse på atleternes personlige liv og mål og hvordan de opfatter sig selv og deres samfund. Individuelle atleter ser til trænere for ledelse og opmuntring ud over idrætsmiljøet, og dette overfører også til atletisk præstation. Ifølge Athletic Insight bestemmer forholdet mellem en træner og en student-atlet overordnet motivation og stressniveau. Coaching adfærdspraksis baseret på Basketball Hall of Fame coach John Wooden's "Pyramid of Success" som hårdt arbejde, medfølelse, samarbejde, loyalitet og entusiasme kan føre til positivt lederskab og kan påvirke individuelle atleter mod personlig vækst og succes.
Lederskab og teamwork
Trænere kan motivere spillere mod teamwork, når de giver solid vejledning og træning, tilskynder til et demokratisk og retfærdigt miljø og tilbyder støtte via positiv feedback. Det er dog vigtigt for coaches at være konsekvent, og hvis de arbejder sammen med andre trænere, skal coachingholdet fungere som en sammenhængende enhed. Trænere og spillere skal også arbejde sammen for at opnå succes, men det er op til trænere at være pålidelige ledere, der virkelig forbinder med og opmuntrer spillere.
Etiske overvejelser
Det kan være svært for atleter at adskille sport fra hverdagen, fordi de to er typisk så sammenflettet. Men der opstår ofte spørgsmål om atletiske etiker, især når medierne rapporterer så ofte om professionelle atleter, der udviser uansvarlig og uhensigtsmæssig adfærd i deres personlige liv. Det lader folk undre sig over, hvorfor så meget vægt lægges på excellence i fysisk præstation med så lidt opmærksomhed på at forbedre personlig præstation, ifølge undersøgelser udført på Concordia University om coaches indflydelse på atleter og moralsk adfærd. Fordi trænere har et særligt forhold til atleter, kan de påvirke den samlede atlet ved at opmuntre dem til ekspertise på alle områder af deres liv.
