At konkurrere i de olympiske lege er drømmen om mange atleter, både amatør og professionel. Den proces, hvormed du konkurrerer om et sted i OL, varierer noget afhængigt af din sport, men visse generelle principper gælder for de fleste sportsgrene.
Tidlige stadier
Rejsen mod at blive en olympisk atlet begynder, når du bare vælger en sport og tilmelder dig under instruktion fra en kvalificeret træner. Når din træner føler du er klar, vil du begynde at konkurrere i lokale arrangementer; hvis du lykkes i disse, vil du arbejde dig op til statslige, regionale og nationale konkurrencer. At opnå et højt succesniveau i denne proces giver dig mulighed for at prøve en plads i OL.
Nationalstyrelsen
Hver sport har sit eget nationale bestyrelse eller NGB. Den nationale bestyrelse har ansvaret for at vælge hvem der får chancen for at være en del af et olympisk hold, og hver NGB har forskellige kriterier, som du skal mødes, hvis du vil blive betragtet som en plads på holdet. Dem, der konkurrerer om individuelle sportsgrene, såsom gymnastik, tennis eller sporvogn, vil sandsynligvis være i stand til at konkurrere om et sted baseret på deres nationale placeringer. Idrætsudøvere i hold sport er generelt valgt af en national coaching squad baseret på deres omdømme og rankings. Der er også et par hold sport, der har olympiske tryouts. Din specifikke NGB's hjemmeside vil have disse oplysninger til dig.
Olympisk træningslejr
Hvis din NGB mener, at du vil være et værdifuldt aktiv for det olympiske hold, bliver du inviteret til at deltage i den officielle olympiske hold træningslejr. Dette er hvor atleter evalueres og rangeres. Hvis du er færdig i et af de fem bedste spots til din sport, har du en god chance for at blive valgt til at deltage i holdet - men igen kan disse standarder variere fra sport til sport.
Afsluttende valg
Efter at have gennemført træningslejren er din skæbne i hånden af din sports olympiske træner. Den olympiske træner har det sidste ord om, hvilke atleter, der repræsenterer USA i de næste olympiske lege.
