"Til døden gør os del," brud og brudgom har måske engang sagt, men stigende antal amerikanere i alderen 50 plus bliver skilt. Faktisk er skilsmissesatsen blandt denne aldersgruppe - der er omtalt af sociologer som "de grå skilsmisse" - fordoblet siden 1990, rapporterer Sam Roberts i The New York Times. I stigende grad er det den ældre kvinde, der starter skilsmisse, afslører Lisa Bendall i sin artikel "Divorce Goes Gray" til Canada Association for Retired Persons magazine. Skilsmisse kan være både en positiv og negativ oplevelse i enhver alder, men visse udfordringer og muligheder er fælles for den ældre skilsmisse kvinde.
Grunde
En af hovedårsagerne til, at kvinder over 50 bliver skilt, er, at de når et punkt i deres liv, når de ikke behøver at bekymre sig om at blive sammen for børnens skyld. Børnene er vokset og forlod hjemmet, sociolog Barbara Mitchell fortæller Bendall, og par kan føle sig fri til at løse de igangværende problemer. For de kvinder, der nærmer sig pensionering, kan de se nærmere på deres liv og indse, at intet stopper dem fra at efterlade et ulykkeligt ægteskab. Kvinder, der har oplevet arbejdsliv, bliver mere og mere bemyndiget på grund af en følelse af økonomisk uafhængighed, siger Mitchell, hvilket betyder, at de er villige til at møde udfordringerne med skilsmisse for at undgå ulykkelige ægteskaber. Folk lever længere, forklarer Rachel L. Swarns i artiklen "Flere amerikanere, der afviser ægteskab i 50'erne og derudover" for New York Times, hvilket betyder at flere kvinder er tilbageholdende med at tilbringe et årti eller mere med en mand, de er t glad med.
Udfordringer
Mange ældre kvinder bekymrer sig om de økonomiske udfordringer med skilsmisse i deres 50'erne og derover, siger skilsmisse træner Judy Smith, i artiklen "Skilsmisse over 50: Udfordringerne er forskellige" på judysmithdivorcecoach.com. Hvis en kvinde aldrig har haft at gøre med husstandsfinansieringen, kan tanken om at betale regninger eller afbalancere en checkbog være skræmmende. Om en ældre kvinde har påbegyndt skilsmissen eller ej, kan hun lide af en identitetskrise, hvis hele sin voksne identitet var knyttet til hendes mand og hans karriere. Facing op til udsigten til ensomhed kan også være et problem efter mange år, eller endda årtier, at bo hos en ægtefælle. En ældre kvinde, der går gennem en skilsmisse, står over for de samme følelser, som en yngre kvinde er, herunder vrede, depression, sorg, usikkerhed og frygt, siger Smith.
Muligheder
At blive skilt sent i livet kan give gode muligheder for personlig vækst, ifølge Bendall. Med ingen unge børn at pleje og pensionering for at nyde eller se frem til, har den ældre kvinde tid til at forfølge nye hobbyer, lære nye færdigheder og etablere nye sociale kredse. Hun kan sætte sine egne behov, ønsker og lidenskaber først, muligvis for første gang i sit liv. At starte på dette stadium kan bringe lykke, tilfredshed og frihed, siger Swarns, hvad enten det kommer fra at starte en ny virksomhed, involvere sig i frivilligt arbejde eller udnytte alene alene til at meditere eller motionere.
Support
En skilsmissehjælpsgruppe for kvinder kan være særlig nyttig, siger Smith, som blev skilt i 50'erne, og det er ikke nødvendigt at bekymre dig om, at du bliver den ældste i gruppen. Da Smith deltog i sin første skilsmisse support gruppe, fandt hun, at flertallet af deltagerne også var kvinder i alderen 50 plus. Omgiv dig med positive venner og familie, rådgive skilsmisse advokater fra Thomas Chase Stutzman advokatfirmaet i artiklen "Særlige tips til skilt kvinder i deres 50'ere." En ældre kvinde, der ikke har ansvaret for at pleje unge børn, kan finde sig meget tid på hænderne og ende med at bo på brud på sit ægteskab. En rådgiver eller terapeut kan muligvis yde den støtte, hun behøver for at komme videre.
