Aerob åndedræt kan lyde som at prøve at fange vejret efter en hård træningsklasse. Men dette udtryk refererer faktisk til en vigtig cellulær metabolisk proces, der omdanner næringsstoffer til energi. Aerob åndedræt kræver ilt, blandt andet kemikalier, til færdiggørelse af denne 4-trins energiproducerende proces. Tre slutprodukter fremstilles gennem aerob åndedræt: kuldioxid, vand og energimolekylet kaldet ATP.
Carbondioxid
Kuldioxid er det første slutprodukt af aerob åndedræt. Det frigives, når næringsstofmolekyler indtræder i krafthuse af celler, kaldet mitokondrier, i anden fase af aerob åndedræt. Strukturen bryder op, og nogle molekyler fortsætter på den aerobiske respirationsvej. Et overskydende carbonatom forbinder 2 oxygenatomer for at gøre kuldioxid, betragtes affald og udstødes ved udånding. Kuldioxid frigives også i tredje fase. Seks molekyler af kuldioxid er i alt totalt affaldsprodukt.
Vand
Oxygen anvendes mest indirekte gennem aerob åndedræt. Tre vigtige trin kan ikke forekomme uden at bruge ilt som hjælper. Kun i det sidste trin af processen anvendes ilt direkte. Det allerførste skridt går sammen med hydrogen og oxygenatomer. Seks vandmolekyler fremstilles som et slutprodukt af aerob åndedræt.
ATP
Aerobe respirations mål er at skabe energi, og ATP har energi indfanget i bindingerne mellem dets individuelle molekyler. Aerob åndedræt giver ATP i løbet af de fire trin. To ATP'er laves i første fase, 2 i tredje fase og 32 ATP'er i sidste trin. Alt i alt er der 36 ATP molekyler gennem aerob åndedræt, som vil blive brugt i hele kroppen for energi.
