Med sit eksotiske navn og et ry for at øge libido og øge levetiden er det ikke underligt, at ashwagandha har fanget den amerikanske offentlighed opmærksomhed. Preliminær forskning i begyndelsen af 2000'erne antyder, at ashwagandha, undertiden kaldet indisk ginseng, kan være nyttigt til behandling af cancer, forøgelse af immunsystemet og taming stress. Undersøgelser har også afdækket bivirkninger og lægemiddelinteraktioner, der kan gøre ashwagandha farligt i nogle situationer. Som med alle urtemedicin bør ashwagandha anvendes omhyggeligt og kun under rådgivning og vejledning fra din sundhedsudbyder.
Plantefakta
Ashwagandha - medania somniferum - er medlem af nætterhadefamilien, der vokser i hele tørreområderne i Afrika, fra De Kanariske Øer, gennem Indien, Mellemøsten og Sri Lanka. I Indien er aswagandha en dyrket afgrøde med et årligt marked for mere end 9.000 tons tørret rod, ifølge forfatterne af "Lægemidler".
Folkemedicin
Ayurvediske praktiserende læger i Indien har foreskrevet præparater lavet med ashwagandha i århundreder som en generel tonic for "alt fra hikke til en række gynækologiske bekymringer", skriver James A. Duke i "The Green Pharmacy Herbal Handbook." Forfatterne af "Lægemiddelplanter" indeholder snesevis af anvendelser og præparater i både ayurvedisk tradition og generel folkemedicin i hele Afrika. Listen over betingelser, der behandles med ashwagandha, omfatter øreinfektion, hudsår, dropsy, astma, generel smerte, reumatisme, sårinfektioner og for at fremkalde abort. Det er kendt som en naturlig beroligende og generel stress-reliever. Nuværende forskning giver ikke tilstrækkelig information til at bekræfte de traditionelle medicinske anvendelser eller sikkerheden hos ashwagandha.
Aktive forbindelser
De mest studerede komponenter af ashwagandha er en gruppe kemikalier kaldet withanolides, og withaferin a, et kemikalie fundet i ashwagandha blade og stilke. Withanolides og withaferin a har vist antioxidant- og antitumorvirkninger in vitro mod flere typer af humane cancerceller såvel som i nogle dyreforsøg ved anvendelse af humane cancerceller. Forskningen er lovende, men ingen menneskelige forsøg bekræfter de foreløbige resultater, ifølge en gennemgang af ashwagandha-studier, der blev offentliggjort i december 2006 af alternativet Medicine Review.
Forskning
Ashwagandha kan bidrage til at lindre stress hos personer, der lider af angst, ifølge en canadisk undersøgelse fra 2009. Undersøgelsen involverede 81 deltagere i en dobbeltblind, randomiseret, placebokontrolleret forsøg. Halvdelen af deltagerne modtog standard psykoterapeutisk rådgivning, information om ernæring og motion og to placebo. Behandlingsgruppen modtog tilsvarende strukturerede rådgivningssessioner, der omfattede råd om ernæring og motion, daglig multivitamin og daglige piller indeholdende ashwagandha. I slutningen af otte uger viste alle deltagere forbedring i deres angstsymptomer, men behandlingsgruppen viste signifikant flere forbedringer. Da der var flere forskelle mellem de to grupper, er ashwagandha's virkninger kun en mulig årsag til den forbedrede forbedring.
For at teste ashwagandhas påståede libidoforhøjende egenskaber fodrede forskere ved University of Ruhuna i Sri Lanka pulveriseret ashwagandha rodekstrakt til hanrotter i syv dage og afprøvede deres respons på modtagelige hunrotter før, under og efter behandlingen. De fandt ud af, at de behandlede rotter udviste et markant fald i libido, seksuel ydeevne og seksuel kraft og en stigning i penile erektil dysfunktion. Forskerne konkluderede, at trods sit ry som aphrodisiac, ashwagandha kan være skadeligt for mandlig seksuel kompetence.
Advarsel
Gravide kvinder bør undgå ashwagandha, da det kan forårsage abort. Personer med skjoldbruskkirtlen bør ikke tage præparater med ashwagandha, da det kan forårsage hypertyreose. Ashwagandha kan øge virkningerne af sedativer og barbiturater. Hvis du overvejer at tage ashwagandha, skal du kontakte en læge for at evaluere din tilstand og sikre, at urten ikke interagerer med dine andre lægemidler eller behandlinger.
