Når et barn siger at hans hjerte løber, oplever han mere end sandsynligt en arytmi eller en abnorm afvigelse fra den normale hjertefrekvens. Når det er en hurtig puls, kaldes det takykardi. Selvom det oftest er godartet, kan takykardi være tegn på en potentielt farlig tilstand, især hvis det ledsages af besvimelse, svimmelhed, brystsmerter eller åndenød.
Godartet takykardi
Den mest almindelige form for godartet takykardi er en sinusarytmi. Ifølge Børns Hospital i Boston sker dette, når hjertefrekvensen varierer under vejrtrækningscyklussen: Ved indånding øges hjertefrekvensen øjeblikkeligt og vender tilbage til normal ved udånding. Nogle børn kan faktisk føle denne variation og kan rapportere det som et løbende hjerte. En anden godartet takykardi er sinus takykardi. Dette sker normalt i perioder med stress, fra stærke følelser, dehydrering eller feber, og løser når udløseren går væk.
Unormale hjerterytmer
Supraventricular takykardi, eller SVT, er en unormalt hurtig hjerterytme, der føles som et racerhjerte. Hjertrytmen styres af sinusnoden, kroppens naturlige pacemaker. Hvis sinusnoden fejler, sender tidlige signaler til hjertet for at indgå kontrakt, eller hvis en anden del af hjertet sender signaler til kontrakt på det forkerte tidspunkt, vil hjertet slå hurtigere end normalt. Børn med SVT rapporterer hjertebanken, svimmelhed, træthed og besvimelse. Et lægemiddel kaldet adenosin virker for at vende hjertet tilbage til sin normale rytme. En anden lignende tilstand er ventrikulær takykardi, hvor ventriklerne, hjertens primære pumpekamre, begynder at slå for hurtigt. Dette medfører også følelsen af et løbende hjerte, med svimmelhed og besvimelse. Børn med ventrikulær takykardi kan have brug for kardioversion eller elektriske stød, så hjernen vender tilbage til sin normale rytme, især hvis barnet er ustabilt og i fare for hjertestop.
Ikke-kardiale årsager
Der er flere ikke-kardiale tilstande, der kan forårsage hurtig hjertefrekvens og hjertebanken. Thyroid kjertel hyperaktivitet eller hyperthyroidisme kan øge barnets puls og forårsage hjertebanken. Graves sygdom, en almindelig årsag til hyperthyroidisme, kan forårsage en hurtig, poundende puls, ifølge Cincinnati Children's Hospital. En anden skjoldbruskkirtlen tilstand, der forårsager hurtig hjertefrekvens er en skjoldbruskkirtlen storm, eller en pludselig stigning i niveauet af skjoldbruskkirtlen hormon, især almindelig hos nyfødte, hvis mødre har Graves sygdom.
