Gymnaster anses ofte for at være ekstraordinære atleter. Deres sport kræver perfekt timing, intens fokus og magt, der kun kan komme fra at have en magert, muskuløs krop. I forhold til svømning eller langdistance løber, anses gymnastik for at være en "anaerob" sport, der kræver korte, intense magtbrud frem for udholdenhed. Gymnaster skal koncentrere sig om fødevarer, der indeholder protein og kulhydrater for at opbygge muskler og have adgang til hurtig energi og bør undgå fødevarer med højt fedtindhold. Gymnaster er typisk unge, med deres karriere begynder så tidligt som alder tre og varige ikke længere end de tidlige 20'ere.
Protein
Unge gymnaster har en høj metabolisk hastighed og kan nemt forbrænde de kalorier, de tager i løbet af dagen. Protein er især vigtigt at reparere de muskler, der er blevet revet under træningen. Mikroskopiske tårer i musklerne er almindelige under træning og kan hjælpes ved at have en tilstrækkelig mængde protein to timer efter træning. Oksekød, kylling, magert svinekød og fisk er gode kilder, mens tofu og bønner fungerer godt for vegetariske gymnaster. Protein er også nødvendigt dagen efter en træning eller konkurrence i den periode, hvor musklerne reparerer og styrker sig selv.
Kulhydrater og fedtstoffer
Kulhydrater er nødvendige som en hurtig, kortvarig energikilde til træning. For at kontrollere udslippet af sukker i blodbanen har du brug for kilder til komplekse kulhydrater, såsom fuldkornsbrød og pasta og nogle grøntsager, der langsomt frigives i blodbanen og giver vedvarende energi. Den energi, der frigives fra kulhydrater, er i form af glykogen, der opbevares i musklerne. Disse butikker bliver udtømt efter træning og skal genopfyldes. Hvis du har brug for en hurtig udbrud af energi, kan de enkle carbs, der leveres i frugt og sukker, fungere. Nogle fedtstoffer er også nødvendige som en langsigtet brændstofkilde. Subkutant fedt, der findes under huden, kan beskytte dine indre organer under tumbling og hjælpe med at isolere dig fra kulden. Mono-umættede fedtstoffer fundet i nødder, oliven, olivenolie og fede fisk er gode fedtkilder.
Kosttilskud
Fordi de fleste gymnaster er unge, og der ikke er meget forskning på virkningerne af kosttilskud på unge atleter, er der ikke meget kendt om virkningerne af kosttilskud på vækst og udvikling. Men to kosttilskud synes at være gavnlige for gymnaster - et multivitamin og et calciumtilskud. Multivitaminet kan fungere som sikkerhed for at få de 14 vitaminer og 19 mineraler, der er nødvendige for et godt helbred, og calcium er afgørende for knoglevækst og styrke. At have nok calcium kan hjælpe med at forhindre stressfrakturer, der er almindelige i gymnaster. Mange gymnaster undgår mejeriprodukter, en god kilde til calcium, af frygt for at lægge vægt på. Konkurrencedygtige gymnaster, der praktiserer fire til fem timer om dagen, kan få gavn af energistænger som en snack, især dem, der indeholder mere kulhydrat end protein. Disse bruges bedst til energi før træning eller til genopretning efter træning.
Vægtsproblemer
Sporten af gymnastik er blevet nøje overvåget og kritiseret for dens vægtproblemer. Spiseforstyrrelser har været fremtrædende i denne sport, hvor unge piger opmuntres til at være magre, men har muskelen, der giver dem mulighed for at udføre fantastiske tricks på gulvet, ujævne stænger og stråle. Korrekte kostvaner kan producere gode atleter, der er trimme, men godt fodret. Champion gymnaster kan spise små mængder æggehvider til morgenmad, et lille stykke kylling til frokost, snacks af grøntsager og ost imellem måltider og muligvis frugt og fisk til middag. Mens denne diæt kan virke stærk for mange teenagere, er det et af de ofre, unge piger vælger at lave, når de tager sporten op.
