Koffein er et stimulerende middel, der forekommer naturligt i fødevarer som kaffe, chokolade, te og kola nødder - selv om det også er et tilsætningsstof i nogle fødevarer, medicin og kosttilskud. Koffein er sur og har en bitter smag. Selvom koffein er ugiftigt, kan det i store doser forårsage problemer som angst, søvnløshed, hovedpine, unormal puls og irritabilitet. Desuden kan hyppig brug resultere i tilbagetrækning efter ophør. Ud over disse virkninger er koffein et naturligt vanddrivende middel.
Øger blodvolumen for nyresystemet
Som en stimulant øger koffein aktiviteten i det kardiovaskulære system, hvorved hjertefrekvensen og blodtrykket øges. Som følge heraf møder nyresystemet et højere volumen blod for at filtrere, hvilket resulterer i en højere affaldsproduktion. Følgelig forårsager denne egenskab af koffein hyppigere vandladning. Det kan også føre til uregelmæssig hjerterytme og udtømning af næringsstoffer.
Hindrer resorption af natrium og vand
Nyrer opretholder homeostase i blodbanen ved at regulere balancen mellem natrium og vand for at sikre, at kroppens celler er ligeledes afbalancerede. Koffein hæmmer resorptionen af natrium og vand i nyrerne. Resorption henviser til optagelse i blodbanen. Efterfølgende har nyrerne kun mulighed for at trække vand eller natrium for at opretholde balancen i blodbanen og cellerne. Alternativt forhindrer koffein vandudtømning i omfanget af at forårsage dehydrering, fordi koffein oftest indtages i en væske, såsom kaffe eller sodavand, der indeholder vand.
Afslappende blære muskler
Detrusor muskler i blæren hjælper med at bestemme bladsens kapacitetsgrænser samt kontrolblæreudgang i urinrøret. Koffein slapper af detrusor muskler, hvilket får blæren til at føle sig fyldig oftere. Desuden forårsager koffein blæren at være ude af stand til at holde større mængder urin, hvilket forårsager uopsættelighed at urinere. Dette indirekte forbinder koffeinens diuretiske virkninger.
