Claustrophobia er en angstlidelse præget af en irrationel frygt for lukkede eller små rum, siger Diagnostisk og Statistisk Manual of Mental Disorders. En klaustrofobisk patient frygter ikke at være i lukkede rum, men de negative konsekvenser af at være på det sted. Nogle af disse frygtede konsekvenser kan omfatte begrænsning, indfangning og kvælning. En klaustrofobisk patient kan have et panikanfald, når han bliver tvunget til at være i et lille lukket rum.
Frygt for små steder
De fleste lukkede rum medfører en grad af indfangning. Nogle klaustrofobiske patienter er bange for alle stramme eller små steder, mens andre kun frygter en bestemt slags sted. De mest typiske er biler, tog, fly, elevatorer, små værelser, kældre, huler, overfyldte områder og tunneler. Claustrofobiske patienter nægter også ofte at gennemgå sådanne medicinske billedbehandlingstest som MR, der tvinger dem til at forblive på et stramt sted i en relativt lang periode. Frygten for begrænsning kan få nogle klaustrofobier til at være bange for visse dagligdags situationer som barberstole eller ventet i linjer, fordi de ser situationen som en begrænsning.
Frygt for begrænsede bevægelser
Mange klaustrofobier er bange for situationer, hvor deres bevægelser er begrænset. Dette kan være sandt selv i en situation hvor der er masser af plads omkring personen. En klaustrofobisk patient kan være bange for rutsjebaner, fordi han ikke kan bevæge sig i sædet. På samme måde kan en klaustrofobisk være bange for folkemængder, fordi folkene der forhindrer ham i at køre eller flytte hurtigt. Denne betingelse kan være så alvorlig, at en patient nægter at bære en kast, efter at de har slået en knogle.
Frygt for Suffocation
Mange mennesker, der er bange for at være begrænset til små steder, er også bange for kvælning. Disse patienter kan tro at der ikke er nok ilt i det rum, hvor de er begrænset til. Mange klaustrofobiske fjerner beklædningsgenstande under panikanfald, da de mener, at dette vil gøre det lettere for dem at trække vejret. Nogle klaustrofobiske er ikke i stand til at dykke, fordi de er bange for kvælning og kan fjerne dykkermasker, selvom de er under vandet.
