Kulhydrater er et af de tre vigtige makronæringsstoffer - der omfatter fedt og protein - og din primære rolle i din kost er at give din krop energi. Kulhydrater er så vigtige for dit helbred, at de skal udgøre størstedelen af dit kalorieindtag, 40 til 60 procent. Kulhydrater er opdelt i to grupper, enkle og komplekse, baseret på deres kemiske struktur. Komplekse kulhydrater indeholder længere kæder af sukker end simple kulhydrater og kræver mere indsats for fordøjelsen. To store komplekse kulhydrater omfatter stivelse og cellulose.
Stivelse
Stivelse er en type kulhydrat, der kun findes i plantefødevarer. Stivelse består af lange lige kæder af sukker, kaldet amylose eller forgrenede kæder kaldet amylopectin. Plantefoder indeholder højere mængder amylopectin til amylose, men mængderne varierer fra plante til plante. Stivelse indkapsles i planteceller af cellulose og kan ikke opløses i koldt vand. Men varmestivelser blødgør cellevæggen og får det til at bryde, hvilket gør stivelsen tilgængelig til fordøjelsen.
Fødevarekilder til stivelse
Stivelse er den primære kulhydrat, der findes i kornkorn, såsom hvede, ris og havre. Det er også den dominerende kulhydrat i stivelsesholdige grøntsager som kartofler, bønner og ærter. Når du spiser stivelsesholdige fødevarer, arbejder din krop til at bryde dem ned i glukose. Glukose er det sukker, din krop bruger ved sin energikilde. Glukosen hjælper dig ikke kun fysisk, men er også den primære kilde til brændstof til dine organer, herunder din hjerne, nyrer og muskler.
Cellulose
Cellulose udgør den cellulære ramme af planter. Den består af uforgrenede glukosemolekyler i en lang kæde svarende til amylose. Men forbindelserne mellem glucosemolekylerne i cellulosen er meget stærkere, hvilket gør den mere modstandsdygtig over for nedbrydning og sværere at fordøje. Hemicellulose er en type cellulose, der har færre glukosemolekyler på sin kæde, og kan også danne former som hexoser og pentoser.
Fødevarekilder til cellulose
Cellulose findes kun i vegetabilske fødevarer. Kilder omfatter frugt hud, grøntsagerne og ydersiden af korn, frø og nødder. Din krop kan ikke fordøje cellulose, fordi den mangler de nødvendige enzymer til at bryde den ned. Cellulose er fiberen i vegetabilsk mad. Fiber i mad hjælper med at flytte mad gennem din fordøjelseskanalen og tilføjer masse til afføring. Det forbedrer mætheden og hjælper med at kontrollere sulten. Cellulose virker også som en kilde til brændstof til de venlige bakterier, der findes i din tyndtarme.
