Oversigt
Omgivet af muntre talende 8-årige, kan et autistisk barn være ikke-kommunikativ og ubehageligt med støj og aktivitet. Autisme, ifølge Centers for Disease Control, påvirker 1 ud af 110 børn født i USA. Denne sygdom påvirker individer på tværs af sociale og etniske linjer, men drenge er 4 til 5 gange mere tilbøjelige til at udvikle autisme end piger. Medianalderen for diagnosticering af autisme er mellem 4,5 og 5,5 år, men visse symptomer hos ældre børn kan indikere nogle problemer.
Sociale symptomer
Education.com beskriver normalt at udvikle 8-årige som børn, der arbejder for at skabe tovejsrelationer, gøre venner let og er i stand til at have tætte venner. En 8-årig med autisme kan dog kæmpe med venskaber, ikke lide at være sammen med andre og ikke kunne gengældes i relationer. Ifølge Centers for Disease Control, børn med autisme kamp med at vende og dele, gør det svært for andre børn at ønske at lege med dem. Andre sociale symptomer på autisme omfatter ikke at respektere eller forstå personlige rumproblemer, vanskeligheder med at diskutere eller bemærke andres følelser og kun interagere for at nå et mål, ikke for at nyde social interaktion
Følelsesmæssige symptomer
En 8-årig med autisme lader måske ikke til at blive rørt, og nægter overtrædelser af kærlighed fra familie og venner. En normalt udviklende 8-årig giver dog og modtager kærlighed gennem klemmer, kys og holde hænder. Emory Autism Center foreslår, at vedvarende griner eller græder uden synlig årsag kan være et symptom på autisme. En ikke-autistisk 8-årig kan være gigantisk, fjollet, frygtelig eller trist, men situationer og grunde er tydelige. Et barn med autisme må ikke søge eller modtage trøst fra forældre, når de er skadede, mens et ikke-autistisk barn vender sig til mor og far for beroligelse og pleje i nød.
Kommunikations Symptomer
Kommunikationsforringelser kan være blandt symptomerne på autisme hos et 8-årigt barn. Ord kan gentages igen og igen, uafhængige svar kan gives til spørgsmål, barnet må ikke pege eller gestus, og barnet kan tale i en monoton eller singsong stemme. Desuden stemmer ikke-verbal kommunikation, herunder ansigtsudtryk, gestus og kropsbevægelser ikke overens med ordene. For eksempel kan et barn med autisme se meget trist ud, når man læser noget sjovt eller griner og smiler mens man læser noget ked af det. En 8-årig med autisme kan irritere andre børn med deres vedholdenhed om et bestemt emne. I stedet for at diskutere deres foretrukne emne nogle gange kan de interjekere deres interesse for biler, nøgler eller støvsuger i hver samtale, de har. Centrene for sygdomskontrol tyder på, at børn med autisme undertiden aldrig taler som børn og i stedet taler som små voksne.
Fysiske symptomer
Børn med autisme kan lide af problemer i forbindelse med teksturer, lyde og smag. En regelmæssig 8-årig kan elske skole, men et autistisk barn kan føle sig overvældet af lyden og aktiviteten. Nogle autistiske børn kan vise usædvanlige kropsbevægelser, herunder spinning i cirkler, flappende hænder eller rocking fra side til side. Derudover kan en autistisk 8-årig lege med samme legetøj, som en lastbil, gentagne gange eller kun lege med hjulene på lastbilen. Nogle autistiske børn har usædvanlige sovende eller spisevaner som at spise snavs og papir, et problem kaldet pica.
