Omkring 4 procent af kvinderne i USA tager ulovlige stoffer, mens de er gravid, siger Dimes marts. En række gravide kvinder, der tager ulovlige stoffer, bruger også lovlige stoffer, såsom tobak og alkohol. Alle disse lægemidler krydser placenta og kan påvirke fostret prenatalt og forårsage tilbagetrækningssymptomer ved fødslen. Mange af de fødte børn har også langsigtede virkninger fra moderens stofbrug under graviditeten.
Fødselsdefekt
Nogle lægemidler oftere forårsage fosterskader end andre, især alkohol, den mest almindelige årsag til forebyggelige fødselsdefekter i USA, påvirker mellem 0,5 og to børn per tusind fødsler, Office of Surgeon General rapporteret i 2005. føtalt alkoholsyndrom årsager facial misdannelser, indlæringsvanskeligheder, adfærdsmæssige problemer og lille statur. Amfetamin, såsom ecstasy og amfetamin kan forårsage medfødte hjertefejl, læbe-ganespalte eller klumpfod i nogle spædbørn, i henhold til March of Dimes. Kokaineksponering kan forårsage urinvejsfejl.
Sudden Infant Death Syndrome
Risikoen for vuggedød, eller vuggedød, øges så meget som tyve gange hos kvinder, der brugte opiater, såsom heroin, under graviditet, forfatter og børnelæge William Sears, M. D., rapporter om hans hjemmeside. Tobaksbrug øger også risikoen for SIDS, tilføjer han.
Læringsvanskeligheder
En række undersøgelser tyder på, at prænatal stofeksponering kan forårsage læring handicap, da børn vokser. En 2002 artikel i ”Journal of American Medical Association” af ledende forfatter Lynn Singer, Ph.D., fra Case Western Reserve University Institut for Pediatrics fandt, at kokain-eksponerede børn var dobbelt så tilbøjelige til at have kognitive forsinkelser i forhold til børn, der ikke prænatalt udsat for kokain. Børn prænatalt udsat for heroin kan også have langsigtede indlæringsvanskeligheder, rapporterne fra March of Dimes.
Adfærdsproblemer
Læringsvanskeligheder og adfærdsmæssige problemer går ofte hånd i hånd. En undersøgelse rapporteret i 2007 "Journal of Behavioral Pediatrics" af ledende forfatter Dr. Michael Lewis rapporterede en stigning i højrisikoadfærd, som aggression, tilsidesættelse af sikkerhedsforanstaltninger og stofmisbrug, hos 10-årige mænd udsat for kokain prænatalt sammenlignet med drenge, der ikke er udsat for kokain. Dette problem blev kun fundet hos drenge.
Depression
Udsættelse for marihuana i første og tredje trimester af graviditeten kan øge risikoen for depression hos børn, bly forfatter Kimberly Gray af National Institute of Environmental Health Sciences rapporteret i maj-juni 2005-udgaven af ”Neurotoxicology og reproduktionstoksisk.”
Vækstforsinkelse
Fosteralkohols syndrom kan forårsage vækstretardering og kort statur. En 2007 University of Pittsburgh undersøgelse af Dr. Gale Richardson i ”Pediatrics” rapporterede, at børn, der udsættes for kokain i de første tre måneder af graviditeten havde langsommere vækstrater end dem, der ikke er udsat for kokain.
