Plastflasker bliver et voksende segment af den kommunale fast affaldsstrøm i USA. American Chemistry Council vurderer, at gennemsnitsforbrugeren bruger 166 plastikflasker hvert år, og at 2,5 millioner plastflasker smides væk hver time. Mens plastflasker giver bekvemmelighed, skaber de også unødvendigt affald i lossepladser. Ved at genvinde dine plastikflasker kan du positivt påvirke miljøet på flere måder.
Reduceret affald
Deponeringsplads er begrænset, og forholdene i lossepladser gør det næsten umuligt for alt, herunder plastik, at bionedbryde. Genbrug af plastikflasker hjælper med at spare plads, der kan bruges til andet affald. Ifølge Earth911 er 7,4 kubikmeter deponeringsplads gemt for hvert ton plast, der genanvendes. Genbrug kan også bidrage til at reducere antallet af plastikflasker, der ender som kuld i veje og vandkilder.
Resource Conservation
Genbrug af plastikflasker hjælper med at bevare naturressourcer, især olie, som er en uudnyttet naturressource, der kun er tilgængelig i begrænset udbud. Miljøstyrelsen vurderer, at genbrug et ton plast konserverer ca. 3,8 tønder råolie. I 2008 blev 2,12 millioner plast genvundet til genbrug, svarende til ca. 7,6 millioner tønder olie.
Energibesparelse
Oprettelse af nye materialer fra eksisterende materialer bruger betydeligt mindre energi end brug af råmaterialer. Ifølge Miljøstyrelsen, der genbruger et pund polyethylenterephthalat (PET), den plast, der oftest anvendes i vandflasker, bevarer ca. 12.000 BTU'er (britiske termiske enheder) af varmeenergi. Genvindingsprocessen bruger op til to tredjedele mindre energi end traditionel produktion, hvilket reducerer belastningen på det traditionelle elnet, der er baseret på brænding af fossile brændstoffer.
Reducerede drivhusgasemissioner
Plastfremstillingsprocessen resulterer i skabelsen af drivhusgasser, herunder kuldioxid, som menes at bidrage væsentligt til den globale opvarmningseffekt. Da processen til genanvendelse af plastflasker kræver mindre energi og fossile brændstoffer, resulterer det også i færre drivhusgasemissioner. Miljøstyrelsen vurderer, at den gennemsnitlige familie kan reducere deres kuldioxidemissioner med op til 340 pund årligt, simpelthen at genvinde deres plastaffald.
Mindsket forurening
Ud over at reducere drivhusgasemissioner hjælper genbrug af plastflasker også med at reducere mængden af forurening i luft- og vandkilder. Mange deponeringsanlæg vil forbrænde plastflasker for at spare affald, som kan udstede giftige forurenende stoffer eller irriterende stoffer i luften. Den plastikharpiks, der bruges til fremstilling af vandflasker, indeholder også potentielt skadelige kemikalier, som kan sive ind i jorden eller grundvandet, hvis de kan nedbrydes i lossepladsen.
